La Namibie séduit, dans le Damaraland et le parc national d’Etosha, par un mélange saisissant de paysages rocheux arides, de culture millénaire et de faune fascinante. Dans le Damaraland, vous découvrirez des montagnes escarpées, des gravures rupestres très anciennes et, avec un peu de chance, des éléphants du désert. Plus au nord-est, le parc national d'Etosha, avec ses vastes étendues salines et ses points d’eau, vous invite à des observations inoubliables de la faune. Dans cet article, nous vous présentons les plus belles étapes et expériences entre le Damaraland et Etosha.
Photo : l'église du Christ, emblème emblématique de Windhoek, au cœur de la capitale.
La plupart des voyages en Namibie commencent à Windhoek, accessible sans escale depuis Zurich selon la saison. À l'aéroport international, vous pouvez directement prendre possession d'une voiture de location et entamer votre circuit en direction du Damaraland et d'Etosha.
Pour cet itinéraire, il est recommandé d’opter pour un véhicule doté d’une bonne garde au sol ; sur les routes les plus isolées, un 4×4 offre davantage de flexibilité et de confort. En Namibie, on roule à gauche.
Bon à savoir : les ressortissants suisses ont besoin d’un visa pour la Namibie. Celui-ci peut être demandé en ligne avant le départ ou obtenu à l’arrivée sous forme de « visa à l’arrivée ».
L’itinéraire en bref : pour le parcours Windhoek → Damaraland/Twyfelfontein → Parc national d’Etosha → Windhoek, prévoyez au moins 7 à 9 jours. Si vous souhaitez voyager de manière plus détendue et passer plusieurs nuits à Etosha, il est préférable de prévoir un peu plus de temps.
Le Damaraland, au nord-ouest de la Namibie, se caractérise par des montagnes escarpées, des rochers rouges et de larges lits de rivières, le plus souvent asséchés. C’est précisément là que vivent les célèbres éléphants du désert, qui se sont particulièrement bien adaptés aux conditions extrêmement arides de la région. À la recherche d’eau et de nourriture, ces animaux parcourent de longues distances, en suivant souvent le tracé des cours d’eau asséchés. Le meilleur moyen de les observer est de participer à une excursion guidée en 4×4.
La région autour de Twyfelfontein constitue un bon point de départ. Le Twyfelfontein Country Lodge propose par exemple des excursions guidées à travers le lit asséché de la rivière Aba-Huab, au cours desquelles on part à la recherche des éléphants du désert vivant en liberté. L'excursion dure environ 3,5 à 4 heures et peut être réservée à l'avance ou directement à la réception.
Une autre possibilité consiste à passer plusieurs jours dans des camps spécialisés, comme l’Ozondjou Trails Camp, dans la région de la rivière Ugab. La recherche d’éléphants du désert fait partie intégrante du séjour ; le camp n’est toutefois accessible qu’en 4×4.
Important : les éléphants se déplaçant librement, aucun prestataire ne peut garantir leur observation.
Vidéo : Musée vivant des Damara
Situé près de Twyfelfontein, le Damara Living Museum offre un aperçu vivant des modes de vie traditionnels des Damara. Dans un village reconstruit d’après des modèles historiques, des membres de la communauté locale montrent comment on allumait autrefois le feu, fabriquait des outils, travaillait le cuir ou utilisait les plantes médicinales.
Les visites guidées et les randonnées dans la brousse sont particulièrement intéressantes : elles vous permettront d’en apprendre davantage sur les plantes, les techniques de chasse, la fabrication de bijoux et les danses traditionnelles. Le musée est géré par la communauté locale, de sorte que les revenus lui bénéficient directement.
Bon à savoir : Aucune réservation préalable n’est nécessaire ni proposée par l’exploitant ; les activités sont choisies à l’arrivée et payées en espèces sur place. Le musée publie d’ores et déjà les tarifs en vigueur pour 2026–2027.
Photo : Twyfelfontein – des pétroglyphes vieux de plusieurs millénaires gravés dans la roche rouge.
Twyfelfontein est l'un des sites culturels les plus remarquables de Namibie. Les falaises de grès rougeâtre abritent des milliers de gravures, dont certaines datent de plusieurs millénaires, représentant notamment des girafes, des rhinocéros, des éléphants et diverses traces d'animaux.
Ce site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO témoigne, sur une longue période, de la vie et des rituels des anciennes communautés de chasseurs-cueilleurs et compte parmi les sites d’art rupestre les plus importants d’Afrique. Le moment le plus agréable pour une visite est tôt le matin ou en fin d'après-midi, lorsque les températures sont plus douces et que la lumière latérale met particulièrement bien en valeur les gravures.
Bon à savoir :Certaines parties du site, notamment la visite principale, se découvrent avec un guide local. Prévoyez donc, en plus du prix d’entrée, un peu de temps et un budget supplémentaire pour la visite guidée.
Vidéo : Organ Pipes et Burnt Mountain
À quelques kilomètres seulement de Twyfelfontein se trouvent les « tuyaux d'orgue » (Organ Pipes) – des colonnes de basalte presque verticales qui jaillissent du sol comme les tuyaux d'un immense orgue.
Tout près de là se trouve la Montagne Brûlée (Burnt Mountain). Ses couches rocheuses sombres brillent de reflets rouges, noirs et violets, surtout à la lumière du petit matin ou en fin de soirée.
Conseil : les deux sites se combinent facilement avec une visite de Twyfelfontein. Une heure suffit généralement pour découvrir les Organ Pipes et Burnt Mountain ; inutile donc de prévoir une demi-journée entière. Le prix d’entrée actuel pour les deux sites est de 250 N$ par personne (tarif vérifié en octobre 2026).
Le parc national d’Etosha est l’un des grands incontournables des safaris en Namibie. En son centre s’étend l’immense pan d’Etosha, une étendue saline presque blanche, tandis que de nombreux animaux se rassemblent autour des points d’eau, surtout pendant la saison sèche.
Avec un peu de chance, vous pourrez observer des éléphants, des zèbres, des springboks, des lions et des rhinocéros. Etosha est également réputé pour son importante population de girafes – elles comptent parmi les observations les plus impressionnantes du parc.
La particularité : vous pouvez explorer Etosha avec votre propre voiture de location et aller de point d’eau en point d’eau. Prévoyez au moins deux à trois nuits pour découvrir le parc.
Conseil d’hébergement : l’Okaukuejo Rest Camp, situé dans la partie sud du parc, est particulièrement recommandé. Son point d’eau éclairé permet d’observer les animaux même après la tombée de la nuit. Si vous continuez vers l’est, vous pouvez également passer la nuit au Namutoni Resort.
Bon à savoir : les portes ferment au coucher du soleil, à des heures variables selon la saison. Organisez donc votre safari de manière à être de retour au camp à temps. À l’intérieur du parc, il est uniquement permis de passer la nuit dans les hébergements et campings prévus à cet effet ; le camping sauvage est interdit et peut être dangereux en raison de la présence d’animaux sauvages.
Pour cette étape, une bonne préparation s'impose, car les distances sont importantes et de nombreux itinéraires traversent des régions isolées.
Le Damaraland et Etosha allient des paysages impressionnants, une culture millénaire et des observations animalières inoubliables. Des gravures rupestres de Twyfelfontein aux éléphants, girafes et rhinocéros qui fréquentent les points d’eau du parc national d’Etosha, la Namibie dévoile ici son côté le plus authentique.
En prévoyant suffisamment de temps et en évitant un programme trop chargé, vous découvrirez un mélange fascinant de nature, de culture et de safari.