Le Mexique au-delà de Cancún : les plus beaux endroits du Yucatán

Des façades colorées resplendissent au soleil, des cours intérieures ombragées s'ouvrent entre de vieux murs, et derrière le feuillage des arbres, l'eau d'un cénote scintille. La péninsule du Yucatán allie d'impressionnants sites mayas à des villes animées, des mangroves luxuriantes et de charmants villages côtiers. Si vous souhaitez découvrir le Mexique loin de Cancún, vous trouverez ici huit lieux exceptionnels pour un voyage alliant culture, nature et moments de détente au bord de l'eau.

Photo : La période de décembre à avril est particulièrement propice à un voyage alliant visites de villes et journées à la plage.

Le Yucatán en bref : les meilleurs conseils de voyage

La péninsule du Yucatán est située entre le golfe du Mexique et la mer des Caraïbes et s'étend du sud-est du Mexique jusqu'au Belize et au Guatemala. Sa partie mexicaine comprend les trois États du Yucatán, de Campeche et de Quintana Roo. C'est dans l'État de Quintana Roo que se trouve la célèbre station balnéaire de Cancún.

La végétation tropicale, les côtes et les cénotes caractérisent le paysage de la région. Ces cavités naturelles calcaire remplies d’eau comptent parmi les expériences naturelles les plus exceptionnelles de la péninsule.

La période de décembre à avril est particulièrement propice à un voyage alliant visites de villes et journées à la plage. La saison sèche commence généralement en novembre ; toutefois, la saison officielle des ouragans de l’Atlantique se prolonge jusqu’à fin novembre. Pendant les mois d’hiver, des vents frais du nord peuvent parfois influencer la météo.

Si vous arrivez par Cancún, vous pourrez partir de là pour explorer les lieux présentés sur la péninsule. Les grandes villes sont accessibles en bus interurbains ; pour les petites localités côtières et les excursions à l’intérieur des terres, une voiture de location peut s’avérer pratique. Choisissez quelques lieux de séjour et prévoyez suffisamment de temps entre chacun d’eux pour faire des découvertes.

 

Photo : Autour du Parque Francisco Cantón Rosado, au cœur de la ville, Valladolid s'étend avec son église, ses bancs ombragés et ses façades colorées.

Valladolid : ruelles colorées et cénotes cristallins

À l'ombre des arbres de la place principale de Valladolid, on peut observer tranquillement la vie de la ville. L'église San Servacio et les façades colorées des maisons encadrent la place. De là, une promenade mène à la Calzada de los Frailes : le long des maisons historiques, de petits cafés et des boutiques d'artisanat invitent à flâner et à s'attarder. En continuant sur cette rue, on arrive à l'ancien couvent de San Bernardino de Siena.

Entre deux balades, une excursion vers les cénotes – des bassins naturels creusés dans le calcaire, situés tantôt à ciel ouvert, tantôt dans des grottes – vaut le détour. Avec le cénote Zací, on trouve même un tel univers aquatique en plein cœur de Valladolid : sous un plafond de grotte partiellement ouvert, l’eau scintille entre des parois rocheuses abruptes. Autour de la ville, d’autres cénotes sont à découvrir, comme Samulá et Oxmán.

Conseil spécial : prévoyez une promenade sur la Calzada de los Frailes en fin d’après-midi. Vous aurez ensuite le temps de dîner et de déguster des spécialités régionales telles que les « lomitos », un plat à base de porc à la sauce tomate.

 

Commander des pesos mexicains. Livraison directement à domicile.

Plus de 60 devises en un clic : commandées aujourd'hui, livrées demain. Sûr et pratique, sans passer par une agence. Offre exclusive, disponible uniquement via l'application avec une carte Swiss Bankers.

En savoir plus
Commander des pesos mexicains. Livraison directement à domicile.

Photo : À Izamal, le jaune et le blanc dominent le paysage. Ces couleurs se retrouvent sur les maisons, les murs et les arcades.

Izamal : des façades jaunes et des traces des Mayas

À Izamal, le jaune et le blanc donnent le ton. Ces couleurs recouvrent les maisons, les murs et les arcades, conférant au centre historique un aspect d’une homogénéité inhabituelle. Au cœur de ce centre se trouve le couvent franciscain de San Antonio de Padoue, avec sa vaste esplanade bordée d’arcades. Ici, il vaut la peine de poser son appareil photo de temps à autre pour laisser son regard vagabonder le long des arcades.

Par ailleurs, les vestiges historiques remontent bien au-delà de l’époque coloniale espagnole. La pyramide maya de Kinich Kakmó s’élève au cœur de la ville et témoigne du fait qu’Izamal était déjà un lieu important bien avant la construction du couvent. Entre les vestiges archéologiques, les églises et les maisons d’habitation, on trouve aujourd’hui de petites boutiques et des places.

Conseil spécial : découvrez Izamal à pied et éloignez-vous de temps en temps des environs immédiats du couvent. Dans les ruelles, les façades jaunes des maisons, les portes et les scènes de la vie quotidienne ressortent particulièrement bien.

 

Travel : la carte de crédit prépayée gratuite

Paiement sécurisé avec la carte de crédit prépayée Travel dans plus de 70 millions de commerces à travers le monde. Disponible en CHF, EUR et USD. Gérez votre solde via l'application. Retraits d'espèces en Suisse et à l'étranger. Commandez-la dès maintenant en ligne – sans vérification de solvabilité, en seulement 5 minutes !

En savoir plus

Photo : Le Monumento a la Patria attire particulièrement l'attention sur le Paseo de Montejo.

Mérida : des places animées et une cuisine régionale

Mérida, capitale de l’État du Yucatán, allie une architecture historique à une offre culturelle et gastronomique animée. Commencez par la Plaza Grande, puis partez à la découverte des rues autour de Santa Lucía. Sur le Paseo de Montejo, des villas emblématiques témoignent d’une autre époque de la ville. Certaines de ces demeures historiques abritent aujourd’hui des musées, comme le Palacio Cantón. Le long de cette magnifique avenue, le Monumento a la Patria attire également tous les regards : ses reliefs en pierre minutieusement sculptés retracent l’histoire du Mexique.

Pour découvrir la cuisine du Yucatán, une visite au Museo de la Gastronomía Yucateca, ou MUGY, s’impose. Le restaurant allie des plats régionaux à un aperçu de leurs racines culturelles. Vous pourrez par exemple déguster de la « cochinita pibil », du porc cuit lentement, ou de la « sopa de lima », une soupe aromatique à la citronnelle. Un repas devient ainsi une véritable initiation aux traditions culinaires de la région.

Conseil d'hôtel : le Decu Downtown est situé dans un manoir restauré du XIXe siècle. Les sols en mosaïque historiques et les pièces hautes côtoient un design contemporain ; une piscine et un spa viennent compléter ce séjour en centre-ville.

 

Photo : La Pyramide du Devin à Uxmal est inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO et compte parmi les témoignages majeurs de la culture maya dans le Yucatán.

Uxmal : des façades artistiques issues de l'univers maya

Entourée d'une végétation tropicale luxuriante, la pyramide du devin s'élève vers le ciel. Ses marches en pierre et sa forme inhabituellement arrondie rendent Uxmal unique dès le premier coup d'œil. Ce site archéologique est inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO et compte parmi les témoignages les plus importants de la culture maya dans le Yucatán.

Outre la pyramide du devin, Uxmal recèle d’autres édifices impressionnants à découvrir. En observant attentivement les façades du « Carré des nonnes » et du Palais du gouverneur, on remarque les caractéristiques du style Puuc : des parties inférieures relativement sobres et des zones supérieures richement décorées. Les masques du dieu de la pluie Chaac, les motifs géométriques et les pierres soigneusement taillées laissent entrevoir l’étendue des connaissances et la précision artisanale qui se cachent derrière ces édifices. En prenant le temps de les découvrir, on découvre bien plus que de simples monuments nichés au cœur d’une végétation tropicale.

Conseil pratique : visitez Uxmal de préférence le matin et emportez suffisamment d’eau ainsi qu’une protection solaire. Une visite guidée par un guide local vous aidera à mieux comprendre la signification des façades et les liens entre les différents édifices.

 

Photo : Des maisons aux couleurs pastel bordent les rues de Campeche, tandis que des pans de remparts, des bastions et des portes de la ville, encore préservés, témoignent de l'importance passée du port.

Campeche : des couleurs pastel derrière les anciens remparts

Derrière les anciens remparts de Campeche, les maisons resplendissent dans de délicates nuances de bleu, de rose et de jaune. La vieille ville, située sur la côte ouest de la péninsule, est classée au patrimoine mondial de l’UNESCO et se prête à merveille à la découverte à pied. Depuis la place principale et sa cathédrale, les ruelles mènent à la Calle 59, où restaurants et petites boutiques d’artisanat se nichent entre les façades colorées.

Les pans de murs et les bastions préservés rappellent, au fil de la promenade, l’époque où Campeche devait protéger son port contre les attaques venues de la mer. En fin de journée, le soleil bas plonge les façades aux couleurs pastel de la vieille ville dans une lumière chaude. Il vaut alors la peine de se promener jusqu’au Malecón, la promenade du bord de mer de Campeche, au bord du golfe du Mexique. On peut ensuite terminer la journée par un dîner dans la vieille ville.

Conseil d’hôtel : la Casa Don Gustavo est située directement sur la Calle 59, dans une maison de ville historique restaurée. Dix suites aménagées de manière individuelle, un mobilier d’époque et une cour intérieure reflètent l’atmosphère de la vieille ville. De là, de nombreux sites touristiques sont accessibles à pied.

 

Photo : La réserve de biosphère de la Ría Celestún est un habitat essentiel pour de nombreuses espèces d'oiseaux, parmi lesquelles les flamants roses sont particulièrement connus,

Celestún : mangroves et flamants roses

Près de Celestún, à l'ouest de Mérida, des bateaux glissent sur d'étroits cours d'eau au-dessus desquels les branches des mangroves forment des tunnels verdoyants. Derrière, s’étendent les eaux peu profondes de la réserve de biosphère de la Ría de Celestún. C’est surtout pendant les mois d’hiver qu’on y observe souvent de grands groupes de flamants roses, qui cherchent leur nourriture dans les eaux peu profondes.

Une visite guidée sur l'eau permet d'observer de près les racines entrelacées des mangroves et d'écouter le chant des oiseaux. Ensuite, vous aurez le temps de profiter de la plage de Celestún, par exemple pour une promenade au bord de l'eau ou un repas dans l'un des restaurants de la plage.

Conseil spécial : les Guardianes de los Manglares de Dzinintún proposent des visites guidées en canoë et en kayak à travers les mangroves. Cette coopérative locale s’engage pour la protection de ces forêts. Des jumelles sont fournies lors des visites – idéales pour observer les oiseaux à distance.

 

Photo : El Cuyo, situé sur la côte nord-est de la péninsule, apporte une touche d'originalité à ce séjour balnéaire.

El Cuyo est un petit village de pêcheurs situé sur la côte nord-est de la péninsule, où tout tourne autour de la mer. Sur la longue plage de sable, on peut passer une journée de détente, en profitant de la baignade et des balades au bord de l'eau. Entre deux, un petit détour par le village vaut le coup : des fresques colorées ornent les maisons, et les petits restaurants servent des plats de poisson locaux.

Lorsque le vent se lève, on aperçoit au large les voiles colorées des kitesurfeurs. Pour tous ceux qui souhaitent s’essayer à ce sport, des écoles locales proposent des cours. Les jours où le vent est faible et la mer calme, on peut explorer la mer lors d’une excursion guidée en kayak ou en SUP.

Conseil spécial : renseignez-vous sur place pour trouver un bel endroit où admirer le coucher de soleil et prévoyez votre promenade sur la plage en fin d’après-midi. Vous aurez ensuite le temps de dîner au village.

Conseil d’hôtel : pour une escapade près de la plage, le LunArena Barefoot Comfort est un excellent choix. Les suites LunaMar sont particulièrement charmantes : depuis la terrasse privée équipée d’un hamac, la vue s’étend sur la mer. Le restaurant de l’hôtel propose des plats mexicains et italiens préparés avec des ingrédients locaux.

 

Photo : Au sud de Quintana Roo, Bacalar est située au bord d'une lagune d'eau douce dont le bleu varie entre des teintes claires et foncées selon la lumière et la profondeur de l'eau.

Bacalar : une escapade à la lagune aux sept couleurs

Au sud de Quintana Roo, Bacalar est située au bord d’une lagune d’eau douce qui scintille de différentes nuances de bleu selon la lumière et la profondeur de l’eau. C’est à ce jeu de couleurs qu’elle doit son nom de « lagune aux sept couleurs ». Sur les rives, des lieux de baignade invitent à se rafraîchir, mais il vaut également la peine de s'aventurer sur l'eau. Une sortie en kayak ou à la voile permet de découvrir la lagune en toute tranquillité, avec une vue imprenable sur le bleu de l'eau jusqu'aux rives boisées.

Pour faire une pause loin de l’eau, une promenade à travers Bacalar s’impose. Des cafés et des restaurants bordent le centre-ville, et le fort San Felipe offre un aperçu de l’histoire du lieu. On peut ainsi y passer quelques jours tranquilles, en alternant sorties sur la lagune, flâneries dans les ruelles et repas détendus.

Conseil d’hôtel : au Boa Boa Bacalar, vous séjournerez dans des cabañas aménagées de manière individuelle. Les hébergements de la zone « Boa Laguna », situés directement au bord de l’eau, sont particulièrement agréables pour une escapade au bord de la lagune. Des chaises longues sont à votre disposition sur les pontons privés ; des hamacs vous invitent également à faire une pause avec un livre.

Conclusion : les plus beaux endroits du Yucatán peuvent être combinés selon vos propres envies. Si vous recherchez la culture et la cuisine régionale, vous pouvez associer Mérida, Izamal et Valladolid. Uxmal enrichit le voyage avec l’architecture maya, tandis que Celestún offre des observations de la nature. Pour des journées au bord de l’eau, El Cuyo et Bacalar offrent des paysages variés. L’essentiel est de prévoir suffisamment de temps entre les visites – pour profiter d’une cour intérieure, d’un bon repas ou d’un après-midi sans programme.