Découvrir Phuket autrement : 7 jours hors des sentiers battus

Sommaire :

• Se rendre à Phuket depuis la Suisse

• Jour 1 : Phuket, avant que l'île ne se réveille

• Jour 2 : Cuisiner et manger comme les locaux

• Jour 3 : Se perdre un peu, en toute conscience

• Jour 4 : Phuket pour 50 bahts

• Jour 5 : À la découverte d’un autre Phuket en kayak

• Jour 6 : À pied dans la forêt tropicale de Phuket

• Jour 7 : Fin de journée comme les locaux

• Conseils pratiques pour votre voyage à Phuket

• Conclusion : ce que cette semaine nous a appris

Se rendre à Phuket depuis la Suisse

Phuket dispose de son propre aéroport international et est donc facilement accessible. Au départ de Zurich, Edelweiss propose des vols directs vers Phuket pendant la saison hivernale ; des vols directs sont actuellement disponibles à la réservation d’octobre 2026 à mai 2027. La durée du vol est d’environ onze heures. Des vols aller-retour avec Edelweiss sont par exemple actuellement disponibles à partir d’environ 1 300 CHF. Avec une escale, on trouve souvent des offres plus avantageuses : au départ de Zurich, des vols aller-retour avec Turkish Airlines sont déjà disponibles à partir d’environ 690 CHF, et avec Thai Airways à partir d’environ 920 CHF.

Depuis l'aéroport international de Phuket, vous pouvez poursuivre votre trajet en taxi, en navette ou en bus. Le Phuket Smart Bus longe la côte ouest et dessert notamment Patong, Karon et Kata jusqu'à Rawai.

Tarifs et liaisons : situation en août 2026. Les tarifs aériens peuvent varier considérablement en fonction des dates de voyage, du moment de la réservation et des disponibilités.

Jour 1 : Phuket, avant que l'île ne s'éveille

Si vous souhaitez découvrir Phuket sous un autre angle, il faut vous lever tôt. À Phuket Town, la vie quotidienne commence bien avant que la vieille ville ne soit envahie par les visiteurs. Commencez par le marché de Ranong, où les habitants viennent dès le petit matin acheter des légumes, des fruits, des herbes aromatiques et d’autres ingrédients pour la journée. Ensuite, ne manquez pas de prendre votre petit-déjeuner au Roti Chaofa, un établissement local très apprécié qui ouvre dès 6 h 30 et a été distingué d’un Bib Gourmand par le Guide MICHELIN. On y sert des roti tout juste sortis du four accompagnés de différents currys : une excellente occasion de découvrir, dès le premier matin, une autre facette de la culture gastronomique variée de Phuket. 

On se promène ensuite à pied dans la vieille ville, encore calme. Derrière ces shophouses colorées se cache une riche histoire : l'exploitation minière de l'étain, l'immigration chinoise et la culture peranakan qui en a découlé ont profondément marqué Phuket. Si vous souhaitez approfondir vos connaissances, vous pouvez visiter le musée Phuket Thai Hua ou la maison historique Chinpracha.

Notre conseil : soyez à Phuket Town vers 6 h 30 ou 7 h. Quelques heures plus tard, la vieille ville se dévoile déjà sous un tout autre jour. Prenez le temps d'observer les petits détails : les cours intérieures, les vieux carrelages, les autels chinois et les façades en disent souvent plus long sur Phuket que les lieux de prise de vue les plus connus.

Jour 2 : Cuisiner et manger comme les locaux

La cuisine de Phuket est marquée par des influences chinoises, malaises et du sud de la Thaïlande. Cette journée ne sera donc pas seulement consacrée à la dégustation, mais aussi à une meilleure compréhension de l’origine des ingrédients et de la façon dont ils sont transformés en plats typiques. L’Old Phuket Farm, à Thalang, est une adresse incontournable pour cela. Outre un aperçu des traditions liées à la culture du riz, à l’extraction du caoutchouc et à l’ancienne exploitation de l’étain, la ferme propose également un petit cours de cuisine thaïlandaise. On y utilise des ingrédients frais, on prépare soi-même la pâte de curry et on cuisine ensemble plusieurs plats thaïlandais.

Ceux qui souhaitent ensuite continuer à découvrir la cuisine locale trouveront à Phuket un nombre étonnant d’adresses authentiques, également recommandées par le Guide MICHELIN. One Chun sert des plats traditionnels du sud de la Thaïlande selon des recettes familiales et est récompensé d’un Bib Gourmand. Roti Chaofa est également récompensé par un Bib Gourmand et est particulièrement réputé pour ses rotis, ses currys et sa cuisine thaïlandaise musulmane. Pour une soupe de nouilles aux boulettes de viande maison, O Cha Rot vaut le détour.

Notre conseil : nous avons délibérément évité les restaurants luxueux pour cette journée. C'est justement dans ces établissements simples, souvent discrets, que la cuisine de Phuket se révèle particulièrement authentique.

Jour 3 : Se perdre un peu, en toute délibération

Il n’est pas nécessaire d’avoir un programme bien défini pour chaque jour de vacances. Ce jour-là, l’idée est de découvrir Phuket sans itinéraire précis – et de se perdre un peu, en toute tranquillité.

Commencez par le réservoir de Bang Wad, un plan d’eau paisible situé dans l’arrière-pays verdoyant de Kathu, particulièrement apprécié des habitants pour se promener et faire du jogging. Ensuite, désactivez Google Maps et essayez de rejoindre la cascade de Kathu sans vous aider de la navigation. Suivez les panneaux routiers, demandez votre chemin en cours de route et n’hésitez pas à prendre une mauvaise bifurcation de temps en temps.

Vous découvrirez peut-être ainsi un petit café, un stand de restauration ou une ruelle que vous auriez simplement dépassée sans y prêter attention.

Notre conseil : prévoyez suffisamment de temps. Le but de cette journée n’est pas d’arriver le plus vite possible, mais de découvrir en chemin un aspect de Phuket que vous n’aviez même pas cherché.

Jour 4 : Phuket pour 50 bahts

Ce jour-là, on laisse le scooter au garage. À la place, on parcourt l’île à bord d’un des songthaews bleus – ces bus locaux ouverts qui partent de Phuket Town dans différentes directions. Ils sont lents, simples et tout sauf luxueux, mais c’est justement pour cela que le trajet fait partie intégrante de l’expérience. Un trajet coûte entre 30 et 50 bahts (environ 0,75 à 1,25 CHF), selon la distance.

Depuis Phuket Town, on se dirige vers le cap Panwa et Ao Yon, sur la côte sud-est, moins fréquentée. Ao Yon est nichée dans une petite baie abritée et offre généralement des eaux nettement plus calmes que celles de nombreuses plages de la côte ouest, exposée aux vagues. De petites routes côtières, des bateaux de pêche et des restaurants discrets caractérisent la région : un côté de Phuket que même de nombreux habitués connaissent à peine.

Descendez là où cela vous semble intéressant, marchez un peu et mangez dans l’un des petits restaurants le long de la côte.

Notre conseil : ne prévoyez pas un programme trop serré. Ce jour-là, l’objectif du trajet en songthaew est de faire du chemin lui-même une partie intégrante du voyage.

Jour 5 : À la découverte d'un autre Phuket en kayak

Au nord-est de Phuket se trouve Bang Rong, un village de pêcheurs et d’agriculteurs à caractère musulman, entouré d’une vaste zone de mangroves. Ici, plutôt que les hors-bord et le « island hopping », c’est la vie au bord de l’eau et en harmonie avec celle-ci qui occupe le devant de la scène. Le meilleur moyen d’explorer la région est de prendre un kayak ou un bateau à longue queue local. Des chenaux étroits serpentent à travers les mangroves, longeant des bateaux de pêche et de petits embarcadères. Les activités sont organisées par la communauté locale et allient découverte de la nature à un aperçu de la vie quotidienne du village.

Selon les marées, l'excursion peut être combinée avec une visite de Koh Phae, un petit banc de sable au large de la côte qui émerge de la mer à marée basse.

Notre conseil : réservez directement auprès de la communauté de Bang Rong et renseignez-vous au préalable sur les marées. Vous soutiendrez ainsi la population locale et découvrirez Phuket loin des grands bateaux d'excursion.

Jour 6 : Randonnée dans la forêt tropicale de Phuket

Les plages bordées de palmiers ne sont qu'une facette de Phuket. Dans la réserve naturelle de Khao Phra Thaeo, au nord-est de l'île, vous découvrirez une forêt tropicale dense peuplée d'arbres gigantesques, de ruisseaux et de cascades : un paysage auquel on ne s'attendrait guère à Phuket.

La randonnée à travers la forêt entre Bang Pae et la cascade de Ton Sai est particulièrement passionnante. Ici, pendant quelques heures, la jungle est au centre de l’attention, sans point de vue ni pause photo. La cascade de Ton Sai est plutôt petite et son débit est important, surtout pendant la saison des pluies ; mais c’est surtout le chemin qui y mène qui fait tout son charme.

Notre conseil : avant de partir en randonnée, renseignez-vous sur place sur l'état actuel des sentiers et faites appel à un guide local pour les longues distances. Après de fortes pluies, les sentiers peuvent être glissants et plus difficiles à parcourir.

Jour 7 : Fin de journée à la manière des locaux

Pour terminer la semaine, pas de point de vue ni de club de plage, mais rendez-vous là où de nombreux habitants viennent se détendre après le travail : au parc Suan Luang, au sud de Phuket Town.

En fin de journée, les allées autour des lacs se remplissent de joggeurs, de familles et de groupes de sport. Ceux qui le souhaitent peuvent participer à l’un des cours publics d’aérobic ou de zumba, ou simplement faire un tour dans ce vaste parc. Ce sont justement ces moments sans prétention qui révèlent une facette de Phuket que l’on ne retrouve guère dans les programmes de vacances classiques. Ceux qui souhaitent prolonger la soirée peuvent la terminer au marché de Suan Luang. Le week-end, ne manquez pas non plus le marché Naka Weekend Market situé à proximité, où de nombreux stands de cuisine de rue, petites boutiques et étals créent une ambiance animée.

Notre conseil : venez vers 17 h 30. Il commence alors à faire plus frais et vous verrez comment, en peu de temps, le parc se transforme en un lieu de rencontre animé pour ceux qui sortent du travail.

Conseils pratiques pour votre voyage à Phuket

• Ne sous-estimez pas les distances : Phuket est nettement plus grande qu’elle ne le paraît à première vue sur la carte. Les trajets peuvent notamment prendre beaucoup de temps entre le nord et le sud de l’île. Prévoyez donc suffisamment de temps et regroupez vos activités par région dans la mesure du possible.

• Ne vous limitez pas à la côte ouest pour passer la nuit : Patong, Kata et Karon sont pratiques, mais ne constituent pas forcément le meilleur choix pour tout le monde. Phuket Town est particulièrement idéale pour ses restaurants, ses marchés et ses attractions culturelles, tandis que Nai Yang et le nord de l'île sont plus calmes. La région autour de Rawai et Nai Harn offre quant à elle un aspect plus détendu du sud.

• Ayez un peu d’argent liquide sur vous : dans les petits restaurants, sur les marchés, dans les stands de restauration ou pour les trajets en songthaew, l’argent liquide est souvent le moyen de paiement le plus simple. Vous pouvez commander des bahts thaïlandais avant votre départ via le service d’envoi de billets de Swiss Bankers.

• Prévoyez des chaussures adaptées à la forêt tropicale : si vous souhaitez faire de la randonnée dans la réserve naturelle de Khao Phra Thaeo, portez des chaussures fermées dotées d’une semelle à crampons. Après la pluie, les sentiers peuvent devenir glissants ; il est donc conseillé de vérifier l’état des sentiers de randonnée au préalable.

• Prenez au sérieux les drapeaux d'avertissement sur la plage : surtout pendant la saison des pluies, la côte ouest peut être soumise à de fortes vagues et à des courants dangereux. Lorsque les drapeaux rouges sont hissés, vous ne devez pas vous baigner, même si la mer semble calme à première vue.

• Soyez vigilants face aux offres impliquant des éléphants : à Phuket, on propose encore des balades à dos d'éléphant, des spectacles, des baignades et d'autres activités touristiques impliquant un contact direct avec les animaux. Nous vous recommandons de renoncer à ce type d’offres et de privilégier les établissements qui mettent l’accent sur l’observation à distance, des conditions de vie respectueuses des animaux et une interaction aussi limitée que possible avec eux.

• Vérifiez au préalable votre couverture d’assurance : les randonnées, les balades en scooter, les sorties en kayak et autres activités de plein air font rapidement partie du quotidien des voyageurs à Phuket. Avec TravelProtect de Swiss Bankers, vous pouvez vous assurer avant même votre départ.

Conclusion : ce que cette semaine nous montre

Pas de circuit d’île en île, pas de camp d’éléphants, pas de photo obligatoire entre autocars et influenceurs devant les sites touristiques les plus célèbres. À la place, sept jours qui prouvent que Phuket est bien plus que sa côte ouest touristique. Ce sont souvent les expériences les moins spectaculaires qui restent le plus longtemps en mémoire.

Et c’est peut-être là la plus belle leçon de cette semaine : à Phuket, il n’est pas nécessaire de tout voir pour vivre de nombreuses expériences.