Lorsque l'asphalte scintille et que même l'ombre n'apporte plus de fraîcheur, on commence à rêver d'un autre été : celui de la brise marine, des lacs paisibles, des longues journées et des températures qui redonnent envie de randonner, de découvrir et de dormir. Les « Coolcations » vous emmènent là où l’été n’est pas freiné, mais revécu. Ces dix destinations allient un climat agréable à des paysages et une ambiance exceptionnels.
Sommaire :
5. Côte ouest de l'Irlande : étendues verdoyantes au bord de l'Atlantique
7. Nord-Zélande : journées à la plage dans la légèreté danoise
8. L'archipel de Stockholm : d'île en île au large de la ville
9. La région des lacs finlandais : journées au sauna au bord d'eaux paisibles
10. Les Açores : cratères volcaniques et douceur de l'air atlantique
Photo : Des versants montagneux recouverts d'herbe, des falaises abruptes et de petits villages aux maisons en bois sombres caractérisent les îles Féroé.
Des versants montagneux recouverts d'herbe, des falaises abruptes et de petits villages aux maisons en bois sombres caractérisent les îles Féroé. Ces 18 îles sont situées entre l'Écosse et l'Islande, dans l'Atlantique Nord, et sont reliées entre elles par des tunnels, des ponts et des ferries. Des cascades se jettent directement dans la mer, des routes étroites traversent des paysages presque vierges et, derrière chaque virage, une nouvelle vue sur la côte s'offre au regard.
Avec une température moyenne comprise entre 10 et 13 degrés, les étés restent agréablement frais. Le vent, le brouillard, le soleil et de brèves averses peuvent se succéder en l'espace de quelques heures. Tórshavn constitue un point de départ idéal pour partir à la découverte de l'archipel. Au-dessus de la petite capitale se trouve l’hôtel Føroyar, dont le toit recouvert d’herbe et l’architecture sobre semblent se fondre dans le paysage. Depuis les chambres et le restaurant, la vue s’étend de la ville jusqu’à l’île de Nólsoy.
Le plus beau moment de cette « Coolcation » : s’asseoir dans un petit café, les joues rougies par une randonnée, tandis qu’à l’extérieur, le brouillard envahit les falaises.
Photo : Glaciers, champs de lave, plages noires et cascades rugissantes font de l'Islande l'une des destinations « Coolcation » les plus variées d'Europe.
Glaciers, champs de lave, plages noires et cascades rugissantes font de l'Islande l'une des destinations « Coolcation » les plus variées d'Europe. Reykjavík constitue un excellent point de départ pour des excursions vers le Cercle d'Or, la péninsule de Reykjanes et le long de la côte sud. Si vous disposez de plus de temps, vous pouvez poursuivre votre route sur la Ring Road ou partir à la découverte des fjords de l’Ouest, plus tranquilles.
En juillet, les températures à Reykjavík oscillent généralement entre 9 et 15 degrés. Le vent et la pluie restent possibles même en plein été, mais on bénéficie en revanche de plus de 20 heures de lumière par jour. Situé au cœur de la capitale, le Canopy by Hilton Reykjavík allie le design islandais moderne à l’histoire de plusieurs anciens bâtiments commerciaux et culturels. Les restaurants, les petites boutiques, la promenade au bord de l’eau et l’imposante Hallgrímskirkja sont accessibles à pied.
Le plus beau moment de cette « Coolcation » : après une journée venteuse, se prélasser dans une source chaude et regarder la nuit d’été claire envahir lentement le paysage.
Photo : Des fjords profonds, des versants verdoyants et de petits villages côtiers caractérisent l'ouest de la Norvège. Bergen est le point de départ idéal pour découvrir le Hardangerfjord, le Sognefjord ou le Nærøyfjord.
Des fjords profonds, des versants verdoyants et de petits villages côtiers caractérisent l'ouest de la Norvège. Bergen est le point de départ idéal pour partir à la découverte du Hardangerfjord, du Sognefjord ou du Nærøyfjord. Il vaut également la peine de prévoir quelques jours dans la ville portuaire elle-même : les maisons historiques en bois de Bryggen, le marché aux poissons et les points de vue environnants se découvrent facilement à pied.
Les températures estivales oscillent souvent entre 10 et 20 degrés. Les jours ensoleillés, le mercure peut certes dépasser les 20 degrés, mais l’air marin et le temps changeant apportent généralement un peu de fraîcheur. Au cœur du quartier animé des restaurants de Skostredet se trouve l’hôtel-spa du même nom, dont le design allie l’élégance japonaise à la sobriété scandinave. Après une journée passée entre fjords et montagnes, plusieurs saunas ainsi que des bassins chauds et froids offrent un havre de paix agréable. Le restaurant étoilé de l’établissement, OMAKASE by Sergey PAK, est également exceptionnel : il allie des ingrédients locaux norvégiens à des techniques culinaires japonaises.
Le plus beau moment de cette « coolcation » : glisser tôt le matin en bateau sur un fjord tranquille, tandis que des cascades dévalent les versants escarpés des montagnes.
Photo : Pour un circuit plus long dans les Highlands écossais, l'île de Skye et la côte ouest sauvage sont des destinations idéales.
Les Highlands écossais se caractérisent par des lacs profonds, des paysages montagneux arides, des ruines de châteaux et des routes étroites qui traversent des vallées presque désertes. Inverness constitue un point de départ idéal pour découvrir le Loch Ness, le parc national des Cairngorms et la côte nord. Pour un circuit plus long, l'île de Skye et la côte ouest sauvage constituent également des destinations idéales.
En été, en Écosse, les températures maximales moyennes avoisinent les 17 degrés. Dans les régions de haute altitude ou exposées au vent, il peut faire nettement plus frais, mais des journées ensoleillées et étonnamment chaudes sont également possibles. Le Ness Walk Hotel est situé directement au bord des rives verdoyantes de la rivière Ness. Le centre-ville d’Inverness est accessible à pied, tandis que l’emplacement paisible vous met déjà dans l’ambiance des paysages en dehors de la ville.
Le plus beau moment de cette « Coolcation » : pique-niquer au bord d’un loch isolé, tandis que les ombres des nuages glissent lentement sur les montagnes environnantes.
Photo : La côte ouest de l'Irlande se prête moins à une escale unique qu'à un voyage en plusieurs étapes ; Galway constitue un bon point de départ pour découvrir le Connemara et les îles d'Aran.
La côte ouest de l'Irlande se prête moins à une visite d'une seule destination qu'à un voyage en plusieurs étapes. Galway constitue un bon point de départ pour découvrir le Connemara et les îles d'Aran. Plus au sud se trouvent les falaises de Moher, la péninsule de Dingle et les paysages côtiers spectaculaires du comté de Kerry.
En juillet et août, les températures oscillent souvent entre 10 et 19 degrés. Soleil, vent et courtes averses se succèdent rapidement, conférant aux prairies, aux landes et aux côtes leurs couleurs intenses. Au bord du Lough Corrib, à quelques minutes en voiture de Galway, se trouve le Glenlo Abbey Hotel & Estate. Ce domaine historique allie la proximité d’une ville animée à la tranquillité de la campagne de l’ouest de l’Irlande.
Galway est également réputée pour ses huîtres, qui se développent dans les eaux claires de la côte atlantique. Elles comptent parmi les spécialités culinaires de la région, notamment à la fin de l’été et en automne.
Le plus beau moment de cette « Coolcation » : rouler sur une étroite route côtière, avec vue sur l’Atlantique, et découvrir une nouvelle plage à chaque virage.
Photo : La côte nord de l'Estonie allie la vieille ville médiévale de Tallinn à des plages de sable, de petites îles et les forêts denses du parc national de Lahemaa.
La côte nord de l'Estonie allie la vieille ville médiévale de Tallinn à des plages de sable, de petites îles et les forêts denses du parc national de Lahemaa. La capitale est compacte et se prête bien à des excursions d'une journée vers Naissaar, Aegna ou Prangli. Ceux qui restent plus longtemps peuvent prolonger leur voyage jusqu’aux îles de Saaremaa et Hiiumaa, à l’ouest de l’Estonie.
En été, les températures à Tallinn oscillent généralement entre 15 et 20 degrés. Des périodes plus chaudes sont possibles, mais au bord de la mer, une légère brise rend souvent le climat plus agréable. Le Nunne Boutique Hotel est situé juste à côté des remparts historiques de la ville. Dans cet établissement au cadre paisible, les traces visibles de l’histoire médiévale de la ville côtoient le design estonien contemporain.
Le plus beau moment de cette « Coolcation » : s’asseoir tard dans la soirée au bord de la mer Baltique et constater que le ciel n’est toujours pas complètement sombre.
Photo : Au nord de Copenhague commence le Nord-Zélande, également surnommé la « Riviera danoise » en raison de son long littoral.
Au nord de Copenhague s'étend le Nord-Zélande, également surnommé la « Riviera danoise » en raison de son long littoral. Les stations balnéaires telles que Tisvildeleje et Hornbæk, le château de Kronborg et le musée d'art moderne Louisiana peuvent être combinés pour un voyage varié entre mer, culture et art de vivre scandinave.
En juillet et août, les températures avoisinent généralement les 20 degrés. Les journées ensoleillées sont suffisamment chaudes pour profiter de la plage et passer de longues soirées en plein air, tandis que la brise côtière et les nuits restent agréablement fraîches. Au-dessus du Kattegat se trouve l’hôtel balnéaire Helenekilde, une ancienne maison de vacances privée qui a été transformée en pension balnéaire dès le début du XXe siècle. Des pièces lumineuses, une vue sur la mer et un accès direct au paysage côtier confèrent à l’établissement une atmosphère estivale détendue.
Le plus beau moment de cette « Coolcation » : après une balade à vélo à travers les forêts et les petits villages côtiers, retirer ses chaussures et terminer cette longue journée d’été au bord du Kattegat.
Photo : Devant Stockholm s'étend un archipel comptant plus de 30 000 îles et îlots rocheux.
Au large de Stockholm s'étend un archipel comptant plus de 30 000 îles. Certaines ne sont composées que de forêts, de rochers et de maisons de vacances isolées, tandis que d’autres abritent de petits ports, des restaurants et des hébergements traditionnels. Stockholm constitue le point de départ culturel avant que les ferries ne poursuivent leur route vers Vaxholm, Grinda, Utö ou Sandhamn.
En juillet, les températures oscillent en moyenne entre 14 et 23 degrés. Lors des journées chaudes, la mer Baltique, les forêts ombragées et la balade sur l’eau permettent de se rafraîchir rapidement. Sur l’île de Grinda, interdite aux voitures, l’historique Grinda Wärdshus accueille les voyageurs qui souhaitent découvrir l’archipel au-delà d’une simple excursion d’une journée. Une fois les derniers ferries partis, un calme particulier s’installe sur l’île.
Le plus beau moment de cette « Coolcation » : naviguer en ferry entre les îles boisées et regarder Stockholm disparaître peu à peu à l'horizon.
Photo : La région des lacs finlandais est une mosaïque très ramifiée d'étendues d'eau, d'îles et de forêts.
La région des lacs finlandais est une vaste mosaïque d'étendues d'eau, d'îles et de forêts. Savonlinna, Kuopio et Jyväskylä constituent de bons points de départ, mais c’est souvent dans un « mökki » – une maison de vacances traditionnelle dotée d’un sauna et d’un accès privé au lac – que l’on ressent véritablement l’ambiance des vacances.
Dans le sud de la Finlande, les températures en juillet oscillent souvent entre 20 et 25 degrés. La région est donc légèrement plus chaude que de nombreuses autres destinations nordiques propices à la fraîcheur, mais les milliers de lacs offrent un rafraîchissement à tout moment. Situé au bord du lac Saimaa, le Sahanlahti Resort occupe le site d’une ancienne scierie. Des bâtiments historiques, des hébergements modernes et plusieurs saunas – dont un sauna traditionnel à fumée – permettent de profiter pleinement de la nature et de la culture finlandaise du sauna.
Les « muikku », de petits corégones des lacs finlandais, constituent une spécialité régionale. Ils sont servis frits jusqu’à ce qu’ils soient croustillants ou fumés. À Savonlinna en particulier, on les trouve en été sur les étals des marchés et dans les petits restaurants du port.
Le plus beau moment de cette « Coolcation » : après le sauna, marcher sur une passerelle en bois et plonger dans un lac aux eaux miroitantes, tandis que le soleil couchant brille encore au-dessus des arbres.
Photo : Les Açores – cet archipel portugais, situé au cœur de l'Atlantique, allie lacs de cratère, versants verdoyants, sources thermales naturelles et côtes de lave noire.
Les Açores constituent la destination la plus chaude de cette sélection. Cet archipel portugais, situé au cœur de l’Atlantique, allie lacs de cratère, versants verdoyants, sources thermales naturelles et côtes de lave noire. São Miguel est la plus grande île et constitue une destination idéale pour un premier voyage.
Les températures estivales moyennes avoisinent les 21 degrés. Le soleil, le brouillard et de brèves averses peuvent toutefois se succéder rapidement. À Ponta Delgada, l’hôtel Octant se trouve en face de la marina. Depuis la capitale de l’île, on peut facilement rejoindre aussi bien les lacs de cratère de Sete Cidades que les stations thermales autour de Furnas.
Le « Cozido das Furnas » est une spécialité exceptionnelle de l’île. Ce ragoût traditionnel est cuit dans de grandes marmites enfouies dans la terre volcanique chaude, puis déterré au bout de plusieurs heures. Ce plat est étroitement lié au paysage géothermique de São Miguel et représente bien plus qu’un simple repas régional.
Le plus beau moment de cette « Coolcation » : se tenir au-dessus du lac de cratère de Sete Cidades, tandis que les nuages glissent sur les pentes verdoyantes et que l’Atlantique scintille au loin.
Conclusion : une « Coolcation » est bien plus qu’une simple fuite face aux températures élevées. Elle ouvre la voie à une autre façon de vivre l’été : plus active, plus sereine et plus proche de la nature. Au lieu d’organiser sa journée en fonction de la chaleur de midi, on a le temps de faire de longues randonnées, des excursions spontanées et de profiter de soirées lumineuses au bord de l’eau. Qu’il s’agisse d’une île balayée par les vents de l’Atlantique, d’une capitale nordique ou des rives d’un lac finlandais, c’est parfois justement un peu moins de chaleur qui donne l’impression de vraies vacances d’été.