Un week-end à Locarno : le lac, la vieille ville et l'art de vivre tessinois

Sommaire :

• Arrivée sur la Piazza Grande

• Flâner dans la vieille ville

• Se détendre au bord du lac Majeur

• Madonna del Sasso : la plus belle vue sur Locarno

• Cardada-Cimetta : de la balade en ville à la montagne

• Gastronomie à Locarno : espresso, pâtes et apéritif au bord du lac

• Événements à Locarno en 2026

• Conseils pratiques pour Locarno

• Conclusion : Locarno reste dans la tête… et dans le cœur

Arrivée sur la Piazza Grande

La Piazza Grande est le meilleur point de départ pour un week-end à Locarno. Cette vaste place, avec ses arcades, ses cafés et ses façades historiques, est le cœur de la ville et l’une des places les plus célèbres de Suisse. C’est là que l’on commence la journée par un café, que l’on observe l’agitation et que l’on ressent immédiatement cette joie de vivre méditerranéenne qui fait la renommée de Locarno.

La Piazza est particulièrement agréable tôt le matin, lorsque la ville s'éveille lentement, ou le soir, lorsque les restaurants se remplissent et que les couleurs chaudes des façades sont particulièrement mises en valeur. En été, la place se transforme également en grande scène pour des concerts, des festivals et des soirées cinéma en plein air.

Flâner dans la vieille ville

Depuis la Piazza Grande, de petites ruelles mènent à la vieille ville de Locarno. Ici, il vaut la peine de se promener sans but précis : passez devant des boutiques, des glaciers, des petits magasins et des cours intérieures cachées. Entre vieilles maisons en pierre, balcons et ruelles étroites, Locarno se dévoile sous son jour le plus charmant.

Les passionnés d'histoire peuvent faire un détour par le Castello Visconteo. Situé à la lisière de la vieille ville, ce château rappelle que Locarno n'est pas seulement une station balnéaire, mais aussi une ville riche d'une longue histoire. Ensuite, le mieux est de retourner vers le lac, car le lac Majeur est un incontournable d'un week-end à Locarno.

Se détendre au bord du lac Majeur

La promenade au bord du lac est l'un des plus beaux endroits pour découvrir Locarno en toute décontraction. Les palmiers, les fleurs, les bateaux et la vue sur les montagnes créent une atmosphère qui rappelle davantage l'Italie que la Suisse. Si vous souhaitez simplement flâner, longez les rives, offrez-vous une glace et laissez votre regard se perdre sur l'eau.

En été, une visite au Lido de Locarno s'impose. On peut y nager, prendre un bain de soleil ou passer la journée au bord de l'eau. Pour ceux qui préfèrent les activités dynamiques, une balade en bateau sur le lac Majeur est une belle occasion de découvrir Locarno et ses environs depuis l'eau.

Madonna del Sasso : la plus belle vue sur Locarno

La basilique de pèlerinage Madonna del Sasso, à Orselina, est l'un des moments forts de tout week-end à Locarno. Elle trône au-dessus de la ville et offre une vue imprenable sur Locarno, le lac Majeur et les montagnes environnantes.

On peut y monter à pied, mais le funiculaire est plus pratique. Une fois en haut, la vue vaut le détour, tout comme une petite visite de l'église elle-même. Par temps clair notamment, la Madonna del Sasso est l'un des plus beaux endroits pour admirer Locarno à vol d'oiseau.

Cardada-Cimetta : de la balade en ville à la montagne

Ce qui fait la particularité de Locarno, c’est sa proximité avec la nature. En un clin d’œil, on passe de la Piazza Grande aux montagnes tessinoises. Depuis Orselina, le téléphérique monte jusqu’à Cardada, d’où l’on peut poursuivre en direction de Cimetta.

Au sommet, des sentiers de randonnée, des points de vue et un panorama s'étendant du lac Majeur jusqu'aux Alpes vous attendent. Cardada-Cimetta est la destination idéale pour une excursion d'une demi-journée, si vous souhaitez respirer l'air frais de la montagne et profiter d'un week-end au contact de la nature. Ceux qui ne souhaitent pas faire de longues randonnées peuvent tout simplement profiter de la vue et faire une pause dans un restaurant d'altitude.

Gastronomie à Locarno : espresso, pâtes et apéritif au bord du lac

Sur le plan culinaire aussi, Locarno est la destination idéale pour un week-end de détente. Pour bien commencer la journée, rendez-vous à l’Al Borgo Bistrot & Café, l’endroit parfait pour prendre un café, un petit-déjeuner ou faire une petite pause pendant une balade en ville. Si vous avez envie d’une petite douceur, vous trouverez chez Marnin des pâtisseries, des pralinés et des spécialités tessinoises.

Pour le déjeuner ou le dîner, le Ristorante Perbacco est une adresse simple en centre-ville, proposant une cuisine méditerranéenne, des pâtes et des pizzas. Ceux qui préfèrent profiter d’une vue sur le lac seront entre de bonnes mains au BLU Restaurant & Lounge, situé directement au bord du lac Majeur. Pour une option un peu plus chic près de la Piazza Grande, optez pour La Fontana Ristorante & Bar, avec sa cuisine d’inspiration méditerranéenne, ses produits régionaux et sa terrasse. Pour terminer la soirée en beauté, rien de tel qu’un verre au Roof Lounge du Giardino Lago, avec vue sur le lac.

Notre conseil : il est recommandé de réserver, en particulier le week-end, lors d’événements et en été.

Événements à Locarno en 2026

En 2026, Locarno n'aura pas seulement à offrir une ambiance méditerranéenne et de magnifiques vues sur le lac, mais aussi de nombreux événements qui rendront votre escapade urbaine encore plus variée.

• Moon&Stars (du 9 au 19 juillet 2026) : l’un des grands temps forts de l’été à Locarno. Des artistes internationaux se produisent sur la Piazza Grande, dans une ambiance festive qui s’étend à toute la ville, entre gastronomie et musique.
• Ticino Musica (du 18 au 31 juillet 2026) : ce festival de musique classique fait découvrir au Tessin l’opéra, la musique de chambre, des concerts symphoniques et de jeunes talents internationaux. De nombreux événements ont lieu à Lugano et dans d’autres localités ; certains concerts sont également prévus dans la région de Locarno/Ascona – l’idéal pour tous ceux qui souhaitent allier escapade citadine et culture.
• Il Teatro in Festa (du 27 juillet au 2 août 2026) : ce festival international de musique et de théâtre organisé au Teatro Paravento propose des représentations dans une ambiance particulière – idéal pour tous ceux qui souhaitent découvrir Locarno sous son aspect culturel.
• Festival du film de Locarno (du 5 au 15 août 2026) : ce célèbre festival de cinéma transforme Locarno en une grande scène dédiée au cinéma, aux stars et aux soirées de cinéma en plein air sur la Piazza Grande.
• Winterland Locarno (du 20 novembre 2025 au 6 janvier 2026) : en ce début d’année, Locarno se pare de ses atours hivernaux : illuminations, patinoire, marché de Noël, musique et ambiance chaleureuse sur la Piazza Grande.

Conseils pratiques pour Locarno

• Meilleure période pour s'y rendre : le printemps et l'automne sont idéaux pour flâner en ville, se promener et faire des excursions. En été, le lac Majeur, les longues soirées en plein air et des événements tels que Moon&Stars ou le Festival du film de Locarno attirent les visiteurs.
• Se déplacer : la ville se découvre très bien à pied. La Piazza Grande, la vieille ville, les rives du lac et de nombreux restaurants sont proches les uns des autres.
• Transports en commun : pour les excursions vers Orselina, Cardada-Cimetta ou dans les environs, les transports en commun sont à privilégier. Si vous séjournez au Tessin, de nombreux hébergements vous remettront le Ticino Ticket, valable sur de nombreux transports en commun.
• Hébergement : si vous souhaitez terminer votre escapade en beauté, vous trouverez de beaux hébergements à Locarno et dans ses environs. Le Giardino Lago à Minusio séduit par son ambiance moderne au bord du lac. L'hôtel Belvedere Locarno constitue une autre option : situé en centre-ville tout en étant légèrement surélevé, il offre une belle vue sur la ville, le lac et les montagnes. Vous trouverez d'autres idées et des offres adaptées sur notre page « Travel Deals ».
• Parking : si vous venez en voiture, choisissez un hébergement disposant d’un parking ou utilisez les parkings publics. Dans le centre-ville, les places de stationnement sont limitées, en particulier le week-end et lors d’événements.

Conclusion : Locarno reste gravé dans les esprits – et dans les cœurs

Locarno fait partie de ces destinations qu’il n’est pas nécessaire de décrire longuement : il faut les vivre. Un week-end suffit à peine pour tout découvrir, mais il suffit pour tomber sous le charme de l’ambiance méridionale, de la Piazza Grande, du lac Majeur et des soirées détendues au bord du lac.

Quiconque y a déjà mis les pieds le comprend vite : un week-end à Locarno n’est souvent qu’un début…