Swiss Bankers Travel Awards: Top 10 Kulturhauptstädte weltweit

Inhalt:

• Platz 10 - Zwischen Ozean und Bergpanorama: Wo Geschichte, Kreativität und Kulinarik zusammenkommen
• Platz 9 - Wo Szene und Erinnerung zusammenlaufen: Kunst, Klang und Stadtgeschichte
• Platz 8 - Nordisch kuratiert: Kunst, Architektur und Wasserblicke
• Platz 7 - Architektur als Bühne: Kunst, Design und lebendige Quartiere
• Platz 6 - Leise Kulturmomente: Schönheit, die sich langsam entfaltet
• Platz 5 - Das grösste Freiluftmuseum: Geschichte als tägliche Kulisse
• Platz 4 - Wo Trends entstehen: Kunst, Musik und Grossstadtenergie
• Platz 3 - Museen am Tag, Theater am Abend: Kultur nonstop
• Platz 2 - Kultur in Bestform: Die Stadt, an der sich andere Metropolen messen lassen
• Platz 1 - Wo Kultur überall passiert: Museen, Viertel, Märkte und kreative Energie
• Knapp nicht in der Top 10 – aber absolut eine Reise wert
• Fazit: Kulturmomente, die bleiben – so wird 2026 Ihr Kulturjahr

Platz 10 – Kapstadt (Südafrika): Wo Geschichte, Kreativität und Kulinarik eine Bühne teilen

Kapstadt ist keine Kulturstadt, die man „abhakt“ – sie wird erlebt. Zwischen Atlantik und Tafelberg treffen koloniale und postkoloniale Geschichte, zeitgenössische Kunst, Design, Musik und eine der spannendsten Food- und Weinszenen der Südhalbkugel aufeinander. Das Ergebnis ist ein kultureller Mix, der sich jeden Tag anders anfühlt: morgens Galerie-Hopping in ehemaligen Industriequartieren, nachmittags Erinnerungskultur und Stadtgeschichte, abends Jazz, Theater oder ein Restaurant, das lokale Produkte wie ein Statement inszeniert.

Nicht verpassen: 

• Zeitz Museum of Contemporary Art Africa (Zeitz MOCAA) an der V&A Waterfront – das starke, moderne Gegenstück zu den klassischen „Sehenswürdigkeiten“.
• Bo-Kaap – farbige Häuser, Kap-Malay-Kultur und eine Küche, die Kapstadt kulinarisch erklärt.
• District Six Museum – einer der eindrücklichsten Orte, um die Stadtgeschichte wirklich zu verstehen.
• Woodstock & Salt River – Ateliers, Street Art, Concept Stores und kleine Ausstellungsräume abseits der Postkartenroute.

Kultur-Highlight 2026: 

• LUMENOCITY – Festival of Light – wenn Lichtkunst Kapstadt in eine Bühne verwandelt und Abende zu Kulturmomenten macht. ( 9-12 April 2026)

• Investec Cape Town Art Fair (CTICC) – das wichtigste Kunstwochenende der Stadt und eine der zentralen Adressen für zeitgenössische Kunst aus Afrika und darüber hinaus. 20.–22. Februar 2026 Cape Town International Convention Centre (mit Vernissage am 19. Februar 2026).

Platz 9 - Berlin (Deutschland): Hauptstadt der Gegenwartskultur – mit Geschichte, die überall mitläuft

In Berlin ist Kultur nicht Dekoration, sondern Haltung – und genau deshalb verdient die Stadt Platz 9: Hier treffen Museen von Weltrang auf eine der dichtesten Galerien- und Off-Szenen Europas, während sich die Geschichte des 20. Jahrhunderts im Stadtraum überall mitlesen lässt. Diese Spannung macht Berlin so besonders: Vormittags Museumsinsel, nachmittags Atelier- und Galerierouten, abends Bühne, Club oder Performance – oft ohne harte Grenze zwischen Hochkultur und Subkultur. Platz 9steht damit für eine Stadt, die Kultur nicht nur bewahrt, sondern täglich neu verhandelt.

Nicht verpassen:

• Museumsinsel (Neues Museum, Alte Nationalgalerie, Bode u.a.) – mehrere Top-Museen direkt nebeneinander, ideal für einen kompakten Kulturtag.
• Neue Nationalgalerie – das wichtigste Museum für moderne Kunst in Berlin und bekannt für grosse, internationale Ausstellungen.
• Hamburger Bahnhof – eine der zentralen Adressen für zeitgenössische Kunst; 2026 zusätzlich mit Jubiläumsprogramm und Sonderformaten.
• East Side Gallery / Mauerorte (z.B. Tränenpalast) – Orte, an denen Berlins Geschichte rund um die Teilung besonders greifbar wird.
• Kreuzberg/Neukölln/Mitte – hier passiert Kultur im Alltag: Galerien, kleine Projekträume, Design, Bars und Szene.

Kultur-Highlights 2026: 

• Constantin Brancusi (Neue Nationalgalerie) – Ein internationales Ausstellungs-Highlight, das Berlin 2026 besonders sichtbar im globalen Kunstkalender positioniert. (20.03.-09.08.2026)

• New Woman, New Vision. Women Photographers of the Bauhaus (Museum für Fotografie) - Ein starker Fokus auf Fotografie, Moderne und die Perspektiven von Künstlerinnen im Bauhaus-Umfeld. (17.04-04.10.2026)

• Berlinale (76. Internationale Filmfestspiele) – Eines der wichtigsten Publikumsfestivals weltweit: Für rund zwei Wochen wird Berlin zum Treffpunkt der internationalen Filmszene – mit Premieren, Stars und City-Vibe bis spät in die Nacht. (12.02-22.02.2026)

Platz 8 - Stockholm (Schweden): Inselstadt mit Museumsdichte, Design-DNA und nordischer Eleganz

Stockholm wirkt wie eine Kulturhauptstadt „aus einem Guss“: königliche Geschichte und moderne Gestaltung, Wasser und Altstadtgassen, dazu eine Museumslandschaft, die von Weltklasse-Klassikern bis zu zeitgenössischer Fotografie reicht. Gerade weil die Stadt auf Inseln gebaut ist, wechseln Perspektiven und Stimmungen ständig – ideal für eine Kulturreise, die sich leichtfüssig anfühlt und trotzdem substanzreich ist. Ein schönes Extra: Auch die Stockholmer U-Bahn (Tunnelbana) gilt als „längste Kunstgalerie der Welt“ – viele Stationen sind mit Installationen, Mosaiken und Wandkunst gestaltet und machen schon die Fahrt zwischen den Highlights zum Kulturerlebnis.

Nicht verpassen:

• Gamla Stan & Stortorget – Kopfsteinpflaster, historische Fassaden und genau die richtige Kulisse für entspannte Kulturspaziergänge.
• Stockholm City Hall (Stadshuset) – ein architektonisches Wahrzeichen mit Nobelpreis-Atmosphäre.
• Vasa-Museum – ein echtes Unikat: das fast vollständig erhaltene Kriegsschiff als faszinierende Zeitkapsel.
• Moderna Museet (Skeppsholmen) die beste Adresse für moderne und zeitgenössische Kunst – ideal als spannender Kontrast zur Altstadt.

Kultur-Highlights 2026: 

• Stockholm Design Week – das wichtigste Event für skandinavisches Design, bei dem die ganze Stadt mit Vernissagen, Open-Studios und innovativen Installationen zur Design-Bühne wird. (02.–08. Februar 2026)

• Nobel Week Lights – eine spektakuläre Lichtkunst-Route durch die City zu Ehren der Nobelpreisträger, die Wissenschaft und Kunst im dunklen nordischen Winter zum Leuchten bringt. (Dezember 2026)

Wenn Sie noch tiefer einsteigen möchten, empfehlen wir unseren Beitrag: „Städtetrip Stockholm – Sehenswürdigkeiten, Museen, Kulinarik & Geheimtipps“.

Platz 7 - Barcelona (Spanien): Modernisme, Museumsmeilen und eine Gegenwartskultur mit Tempo

Barcelona ist Kultur in zwei Ebenen: tagsüber die grossen, ikonischen Signaturen des Modernisme (allen voran Gaudí), abends eine Stadt, die Design, Kunst und Kulinarik so selbstverständlich mischt, dass Kultur nicht wie „Programm“ wirkt, sondern wie Alltag. Genau diese Kombination macht Barcelona zur Kulturhauptstadt: Sie bekommen Weltklasse-Architektur, starke Sammlungen und eine lebendige Szene – alles in angenehmer Dichte und mit viel Lebensgefühl.

Nicht verpassen:

• Sagrada Família – Gaudís Jahrhundertwerk und das eindrucksvollste Architektur-Statement Barcelonas.
• Park Güell & Passeig de Gràcia (Casa Batlló / La Pedrera) – Modernisme in Bestform: Barcelona als Freiluftmuseum.
• Barri Gòtic & El Born – historische Gassen, kleine Galerien und Innenhöfe – perfekt für lange Abende ohne festen Plan.
• Museu Picasso – ein starker kultureller Fixpunkt im Stadtviertel Born und ideal, um Picassos Verbindung zur Stadt zu verstehen.
• MACBA & CCCB (El Raval) – die erste Adresse für Gegenwartskunst und Ausstellungen mit internationalem Anspruch.

Kultur-Highlights 2026:

• Llum BCN – Festival der Lichtkünste – wenn internationale Künstler das Stadtviertel Poblenou mit riesigen Lichtinstallationen und modernen Projektionen in eine futuristische Open-Air-Galerie verwandeln. (6.02-08.02.2026)

• BARCELONA CONTEMPORARY – 8th Edition – die internationale Kunstmesse, die zeitgenössische Fotografie,Malerei und Skulptur vereint und die Stadt zum Treffpunkt der globalen Kunstszene macht. (10. – 18. April 2026)

Platz 6 - Kyoto (Japan): Ästhetik als Lebensart – Tempel, Handwerk und stille Dramaturgie

Kyoto ist keine Stadt, die laut beeindruckt, sondern eine, die sich Schicht für Schicht entfaltet: in Holzarchitektur, Gärten, Ritualen, Tee-Kultur und einem Sinn für Schönheit, der bis in den Alltag reicht. Wer Japan „klassisch“ erleben möchte, findet hier die konzentrierteste Form davon – gleichzeitig mit einer lebendigen Gegenwart aus Design, Keramik, Textilhandwerk und moderner Gastlichkeit.

Nicht verpassen:

• Kyoto National Museum – das wichtigste Museum für klassische japanische Kunst und Kulturschätze (oft mit hochkarätigen Sonderausstellungen).
• The National Museum of Modern Art, Kyoto (MoMAK) – moderne und zeitgenössische Kunst mit Japan-Fokus.
• Fushimi Inari-Taisha – die berühmten roten Torii-Tore; am schönsten früh am Morgen, wenn es noch ruhig ist.
• Kiyomizu-dera & Higashiyama – ein Top-Tempel mit Aussicht und direkt daneben historische Gassen zum Spazieren.
• Arashiyama – Bambuswald, Fluss und Tempel – ein schöner Ausflug als Kontrast zur Innenstadt.
• Nishiki Market – der beste Ort, um Kyotos Spezialitäten zu probieren und Alltagskultur zu erleben.

Kultur-Highlights 2026: 

• Kyotographie – Internationales Fotofestival – eines der weltweit ästhetischsten Fotofestivals, bei dem zeitgenössische Fotografie in historischen Tempeln, alten Machiya-Stadthäusern und sonst verschlossenen Gärten präsentiert wird. (18. April – 17. Mai 2026)

• Gion Matsuri – das berühmteste Festival Japans; im Juli verwandelt sich die Stadt in eine lebendige Bühne für riesige, prunkvoll verzierte Festwagen und traditionelle Umzüge, die bis ins 9. Jahrhundert zurückreichen. (Ganzjähriger Höhepunkt im Juli 2026)

Platz 5 - Rom (Italien): Das grösste Freiluftmuseum der Welt – und jeden Tag eine neue Kulisse

Rom ist keine Stadt, die man „besichtigt“, sondern eine, in der man sich bewegt wie durch mehrere Jahrtausende auf einmal: Antike Plätze, Renaissance-Palazzi, barocke Kirchen – und dazwischen Aperitivo, Märkte und Quartiere mit echtem Alltag. Das Besondere ist die Dichte: Selbst ein kurzer Spaziergang fühlt sich an wie eine kuratierte Route durch Kunst- und Architekturgeschichte.

Nicht verpassen:

• Kolosseum & Forum Romanum – hier erleben Sie das alte Rom ganz direkt: grosse Bauwerke und die Überreste der antiken Stadt mitten im heutigen Zentrum.
• Vatikanische Museen & Petersdom – absolute Weltklasse; am besten mit vorab gebuchtem Zeitfenster, damit Sie Wartezeiten vermeiden.
• Pantheon & Piazza Navona – beeindruckende Architektur und gleichzeitig pures Rom-Feeling mit Plätzen, Strassenleben und Cafés.
• Galleria Borghese – für viele das schönste Kunstmuseum der Stadt; Tickets sollte man fast immer reservieren.

Kultur-Highlights 2026: 

• Rome Art Week (RAW) – Eine Woche, in der die ganze Stadt zur Galerie wird: Hunderte Ateliers, Galerien und Institutionen öffnen ihre Türen für zeitgenössische Kunst in antikem Ambiente. (Oktober 2026)
• „Bernini e i Barberini“ (Gallerie Nazionali di Arte Antica) – ein monumentales Ausstellungshighlight im Palazzo Barberini über das Barock-Genie Bernini und seinen wichtigsten Patron, Papst Urban VIII. (12. Februar – 14. Juni 2026)

Wenn Sie Rom abseits der Klassiker erleben möchten, empfehlen wir unseren Beitrag: „Geheimtipps Rom: 10 besondere Sehenswürdigkeiten abseits der Massen“.

Platz 4 - New York City (USA): Weltbühne für Kunst, Bühne und Popkultur

New York ist weniger „eine“ Kulturstadt als ein ganzes Kultur-System: Weltklasse-Museen entlang der Museums Mile, eine Performance-Szene von Broadway bis Off-Off, dazu Quartiere, in denen Gegenwartskunst, Musik und Design im Alltag stattfinden. Die Stadt liefert permanent neue Perspektiven – selbst, wenn man die Klassiker bereits kennt.

Nicht verpassen:

• The Met (Metropolitan Museum of Art) – das wichtigste Kunstmuseum der Stadt und ein perfekter Startpunkt für jede Kulturreise..
• MoMA & Whitney – zwei Top-Museen für moderne und zeitgenössische Kunst, jeweils mit ganz eigener Atmosphäre.
• Broadway & Lincoln Center – New York live erleben: Musicals, Oper, Ballett und grosse Konzerte.
• The Guggenheim Museum – ikonische Architektur von Frank Lloyd Wright und starke moderne Kunst.

Besondere Ausstellung 2026:

• Whitney Biennial 2026 – die einflussreichste Schau für zeitgenössische amerikanische Kunst im Whitney Museum am High Line Park; hier werden die Trends gesetzt, die morgen die Kunstwelt bewegen. (Frühjahr – Sommer 2026)

• Met Gala & Sonderausstellung des Costume Institute – das prestigeträchtige Mode-Event des Jahres im Metropolitan Museum of Art mit einer spektakulären Themen-Ausstellung, die Mode als Kunstform zelebriert. (Ab Mai 2026)

Platz 3 - London (Grossbritannien): Weltformat zwischen Museumsmeilen, West End und Avantgarde

London ist eine Kulturhauptstadt, die gleichzeitig „klassisch“ und radikal gegenwärtig ist: Vormittags Meisterwerke in National Gallery oder British Museum, nachmittags Gegenwartskunst in der Tate, abends Theater im West End oder Konzert in einer legendären Venue. Was London besonders macht, ist diese enorme Bandbreite auf engstem Raum – und die Selbstverständlichkeit, mit der Hochkultur, Popkultur und Subkultur ineinandergreifen. Genau deshalb steht London in unseren Swiss Bankers Travel Awards auf Platz 3.

Nicht verpassen:

• British Museum – ein riesiges Museum, das Weltgeschichte und Kulturen aus allen Regionen an einem Ort zeigt.
• National Gallery (Trafalgar Square) – die beste Adresse für klassische europäische Malerei, ideal für einen kompakten „Best-of“-Besuch.
• Tate Modern – moderne und zeitgenössische Kunst in einem spektakulären Gebäude direkt an der Themse.
• West End / South Bank – London am Abend: Theater und Musicals, dazu eine schöne Promenade entlang des Flusses.

Besondere Ausstellung 2026: 

• London Design Festival – die Stadt verwandelt sich in eine riesige Leinwand für innovative Installationen und wegweisendes Design, besonders in den Trendvierteln wie Shoreditch und Greenwich. (12.09-20.09.2026)
• Tracey Emin: A Second Life (Tate Modern) – die grösste Werkschau der britischen Ausnahme-Künstlerin in der Tate; ein tief emotionales und wichtiges Highlight für das Kunstjahr 2026. (27. Februar – 31. August 2026)

Wenn Sie London perfekt planen möchten, empfehlen wir unseren Beitrag: „London Sehenswürdigkeiten: Klassiker, Geheimtipps und Ausblicke“.

Platz 2 - Paris (Frankreich): Die Bühne der Kunstgeschichte – und gleichzeitig immer Gegenwart

Paris ist Kultur in Höchstkonzentration: Ikonen der Kunstgeschichte, Architektur, Mode, Literatur und eine Stadtdramaturgie, die selbst Alltägliches elegant wirken lässt. Das Entscheidende ist die Dichte: In wenigen Metrostationen wechseln Sie von Weltkunst (Louvre) zu Impressionismus (Musée d’Orsay) und weiter zu Avantgarde, Fotografie, Design und Performance. Paris funktioniert damit nicht nur als „Must-see“-Stadt, sondern als Ort, an dem Kultur ganz selbstverständlich zum Tagesablauf gehört. Warum es 2026 dennoch nicht für Platz 1 reicht: Obwohl die Stadt kulturell unschlagbar bleibt, wird das Gesamterlebnis 2026 durch den anhaltenden Overtourism sowie die mehrjährige Schliessung des Centre Pompidou – einem zentralen Pfeiler der Moderne – spürbar beeinträchtigt.

Nicht verpassen:

• Louvre – das berühmteste Museum der Stadt; am besten mit ein paar klaren Highlights, statt alles auf einmal zu wollen.
• Musée d’Orsay – die Top-Adresse für Impressionismus, in einem wunderschönen alten Bahnhofsgebäude.
• Le Marais & Seine-Ufer – perfekt zum Spazieren: Galerien, Buchläden, schöne Strassen und echte Paris-Stimmung.
• Montmartre – Aussicht und Künstlerflair; besonders schön früh am Morgen oder am Abend.

Besondere Ausstellung 2026:

• Art Basel Paris – das prestigeträchtigste Kunstevent der Welt zieht 2026 in das frisch renovierte Grand Palais um und macht die Stadt zum globalen Epizentrum für Sammler und Kunstbegeisterte. (23. – 25. Oktober 2026)
• Art Paris – die bedeutende Frühlingsmesse für Entdecker: Sie rückt die französische Kunstszene und junge Talente in den Fokus – 2026 erstmals zurück im prachtvollen Grand Palais. (09. – 12. April 2026)
• „Renoir and Love“ im Musée d’Orsay, 17. März bis 19. Juli 2026 – ideal, wenn Sie Paris über Malerei und Lebensgefühl erleben möchten.

Wenn Sie Paris detailliert planen möchten, empfehlen wir unseren Beitrag: „Paris Sehenswürdigkeiten & Geheimtipps: Die schönsten Orte für Ihren Städtetrip“.

Platz 1 – Mexiko-Stadt (Mexiko): Eine Megacity als Kultur-Universum

Mexiko-Stadt gewinnt, weil sie Kultur nicht nur „zeigt“, sondern lebt – und zwar in einer seltenen Kombination aus Tiefe, Vielfalt und Gegenwart. Kaum eine andere Metropole verbindet präkolumbische Geschichte, koloniale Architektur, Muralismo, zeitgenössische Kunst, Design und eine weltweit beachtete Gastronomie so selbstverständlich zu einem Kulturalltag, der sich auf der Strasse genauso intensiv anfühlt wie im Museum. Dazu kommt: Die Stadt ist ein echtes Entdeckerziel – wer Viertel wechselt, erlebt innerhalb weniger Stunden völlig unterschiedliche Kulturwelten, ohne dass es sich wie ein kuratiertes Pflichtprogramm anfühlt.

2026 unterstreicht diese Dynamik zusätzlich: Mit starken Ausstellungsimpulsen – etwa der Einzelausstellung Néstor Jiménez – und der erwarteten Wiedereröffnung Museo Dolores Olmedo bekommt die Stadt genau jene aktuellen Kulturmomente, die einen Siegerplatz rechtfertigen. Mexiko-Stadt ist damit nicht nur ein Reiseziel mit Highlights, sondern ein Kultur-Universum, das selbst Vielreisende überrascht – und genau deshalb unsere Nummer 1.

Nicht verpassen:

• Museo Nacional de Antropología – das wichtigste Museum, um die Geschichte und Kulturen Mexikos verständlich und spannend zu erleben.
• Palacio de Bellas Artes – ein Wahrzeichen der Stadt; ideal, um das historische Zentrum kulturell zu starten.
• Chapultepec – riesiger Stadtpark mit mehreren Museen und Sehenswürdigkeiten – perfekt für einen ganzen Kulturtag.
• Coyoacán & Casa Azul – Frida Kahlos Welt in einem charmanten, ruhigeren Viertel mit kolonialem Flair.
• Roma/Condesa – moderne Seite der Stadt: Galerien, Cafés, Shops und Street Art – ideal zum entspannten Herumspazieren.

Knapp nicht in der Top 10 – aber absolut eine Reise wert

Diese Städte sind kulturell ausserordentlich stark, haben es in dieser Ausgabe aber knapp nicht in die Top 10 geschafft – meist, weil die Liste bewusst auf eine bestimmte Mischung aus globaler Strahlkraft, Institutionsdichte und „Allround“-Kulturprofil begrenzt ist. Als Reiseziele sind sie dennoch herausragend:

• Kairo – Unvergleichliche historische Wucht (Altägypten, koptisches und islamisches Erbe) und seit 2025 mit dem Grand Egyptian Museum (GEM) ein neues Kultur-Flaggschiff. Ideal für alle, die Kultur als Weltgeschichte „im Original“ suchen.
• Sydney – Kulturstadt mit ikonischer Kulisse: Oper, Festivals, starke Museums- und Galerieszene sowie eine sehr lebendige Performing-Arts- und Contemporary-Art-Landschaft – kombiniert mit Stränden und Lifestyle, die das Kulturerlebnis ungewöhnlich leicht machen.
• Kopenhagen – Skandinavische Kultur in Bestform: Design und Architektur als Identität, Museen auf hohem Niveau und eine Kulinarik-Szene, die Kultur hier nicht begleitet, sondern mitdefiniert. Perfekt für ein „kompaktes“ Kulturwochenende mit hoher Qualität.
• Amsterdam – Museen im Weltformat, verbunden mit einer Stadt, die selbst wie ein kuratiertes Ensemble wirkt (Grachten, Architektur, Quartiere). Stark in Kunstgeschichte, Fotografie und Gegenwart – und hervorragend „zu Fuss“ erlebbar.
• Beijing (Peking) – Eine Kulturhauptstadt der Superlative: imperiale Geschichte, monumentale Anlagen und ein tiefes Verständnis chinesischer Traditionen. Dazu kommt eine dynamische zeitgenössische Szene, die sich besonders in Kunstbezirken und neuen Kulturarealen zeigt.
• Lissabon – Kultur über Atmosphäre: Musik (Fado), Literatur, Kachelkunst, Aussichtspunkte und eine spürbar kreative Gegenwart (Design, Concept Spaces, Gastronomie). Lissabon punktet weniger über „Grösse“, dafür über Charakter und Erlebnisdichte.
• Florenz – Wenn man „Renaissance“ als Kategorie versteht, ist Florenz praktisch Platz 1: Kunstgeschichte auf engstem Raum, eine einzigartige Dichte an Meisterwerken und ein Stadtbild, das sich wie ein Museum anfühlt. Perfekt als Kulturreise mit Fokus statt Breite.

Fazit: Kulturmomente, die bleiben – so wird 2026 Ihr Kulturjahr

Diese Top 10 beweisen, wie unterschiedlich Kultur sein kann: ikonische Weltbühnen in Paris, London und New York, zeitlose Geschichte in Rom und Kyoto – und Städte wie Barcelona, Stockholm, Mexiko-Stadt, Kapstadt und Berlin, in denen Design, Szene und Gegenwartskunst das Stadtgefühl prägen. Mit den Ausstellungshighlights 2026 wird daraus mehr als Inspiration: eine konkrete Einladung, die nächste Städtereise genau dann zu planen, wenn die Kultur am spannendsten ist.