Menton : les plus belles plages, les sites touristiques et les bons plans

Sommaire :

• 1. La vieille ville de Menton, ses plages et ses plus beaux coins

• 2. Les sites touristiques entre Belle Époque et jardins de citronniers

• 3. Conseils d'initiés pour des découvertes insolites à Menton

• 4. Activités et excursions sur la Côte d’Azur

• 5. Gastronomie : citrons, marchés et cuisine de la Côte d’Azur

• 6. Des hôtels de charme pour des journées de détente à Menton

• 7. Météo, climat et meilleure période pour visiter Menton

• 8. Accès et transports pour explorer Menton en toute liberté

1. La vieille ville de Menton, ses plages et ses plus beaux coins

Menton est située à l'extrémité est de la Côte d'Azur, en France, juste à la frontière italienne et à quelques kilomètres seulement de Vintimille. La ville est nichée entre la Méditerranée et les montagnes, ce qui lui confère un climat particulièrement doux et une atmosphère presque méridionale et sereine. Dès son arrivée, on sent rapidement que Menton n’est ni tout à fait la France, ni tout à fait l’Italie, mais un charmant mélange des deux.

Le cœur de la ville est la vieille ville, avec ses façades aux couleurs pastel, ses ruelles étroites en escalier et ses petites places. Le chemin qui mène à la basilique Saint-Michel-Archange est particulièrement beau ; depuis son parvis, la vue s’ouvre sur les toits, le port et la mer. Au bord de l’eau, Menton se montre plus animée : avec ses cafés, ses petites boutiques, ses plages et ses sentiers de promenade qui relient agréablement la ville à la côte.

Garavan, à l’est de la ville, compte également parmi les plus beaux coins de la ville. Ce quartier, situé plus près de la frontière italienne, semble un peu plus calme et plus élégant que le centre et allie port, palmiers, villas et vue sur la mer. Pour découvrir Menton à un rythme tranquille, promenez-vous de la vieille ville vers Garavan et observez comment la ville s’ouvre peu à peu sur la côte.

Et que serait Menton sans ses plages ? Juste en contrebas de la vieille ville se trouve la plage des Sablettes, particulièrement pittoresque avec sa vue sur les maisons aux couleurs pastel et la basilique Saint-Michel-Archange. La plage du Fossan, la plage du Marché et la plage du Casino sont centrales et pratiques pour une petite pause baignade. La plage de Garavan, à l’est de la ville, près du port et de la frontière italienne, est quant à elle plus calme. Si vous souhaitez combiner la découverte des plages de Menton avec une petite excursion, vous trouverez d’autres beaux sites de baignade dans les environs, notamment à Roquebrune-Cap-Martin, au Golfe Bleu ou à la plage Le Buse.

2. Les sites touristiques entre Belle Époque et jardins de citronniers

La vieille ville de Menton compte parmi les plus belles de la Côte d’Azur. Des ruelles étroites et escarpées serpentent entre des maisons aux teintes de jaune, d’abricot et d’ocre pour mener à la basilique Saint-Michel-Archange. Depuis la terrasse devant l’église, la vue s’étend sur le port, les toits et la mer.

Un peu plus haut se trouve le cimetière du Vieux Château. Ce cimetière historique n’est pas seulement un lieu paisible, mais aussi l’un des plus beaux points de vue de la ville. De là, vous pouvez admirer la vieille ville, la côte et, par temps clair, voir jusqu’en Italie.

Les Halles de Menton constituent un autre incontournable. Entre fruits, légumes, fromages, olives, poissons et spécialités régionales, c’est l’endroit idéal pour découvrir la facette culinaire de la ville. Situées à proximité de la vieille ville, elles s’intègrent parfaitement à une promenade matinale.

Les amateurs d’art pourront visiter le musée Jean Cocteau – Le Bastion, situé sur le vieux port. Cette petite forteresse du XVIIe siècle a été aménagée par Cocteau lui-même pour exposer ses œuvres et bénéficie d’un emplacement impressionnant au bord de l’eau. Le musée est de taille modeste, mais c’est justement ce qui en fait une belle halte culturelle entre la vieille ville, le port et une promenade sur la plage.

Les jardins de la ville valent également le détour. Le Jardin botanique Val Rahmeh surprend par ses plantes exotiques et son atmosphère presque tropicale. Le Jardin Serre de la Madone, un peu plus caché dans la verdure, est un endroit particulièrement agréable pour les amateurs de jardins qui souhaitent découvrir Menton loin du littoral.

3. Conseils d'initiés pour des découvertes insolites à Menton

Outre la vieille ville, les plages et les points de vue célèbres, Menton recèle quelques endroits que l'on a tendance à négliger, alors qu'ils en disent long sur la ville.

La Salle des Mariages de la mairie est l’un de ces lieux particuliers. Aménagée par Jean Cocteau, elle est un peu plus cachée que le Musée Jean Cocteau – Le Bastion, situé sur le Vieux-Port. Entre figures mythologiques, lignes ludiques et couleurs vives, elle révèle une facette étonnamment poétique de Menton.

Le Chemin du Rosaire, qui monte jusqu’au Monastère de l’Annonciade, offre un beau changement de perspective. Le sentier commence près de la gare routière et s’éloigne de la ville en empruntant de nombreuses marches. Une fois au sommet, la vue s’ouvre sur Menton, la côte et les collines environnantes : un petit effort qui en vaut particulièrement la peine le matin.

Les amateurs d’architecture pourront partir sur les traces de la Belle Époque. C’est notamment autour de Garavan et le long de certaines rues que l’on trouve d’anciens palais, des villas et des façades d’hôtels qui rappellent l’époque où Menton était une élégante station thermale d’hiver. Cela vaut la peine de lever les yeux : balcons, détails en céramique, balustrades en fer forgé et façades aux couleurs pastel racontent ici, presque en passant, l’histoire de la ville.

Une astuce particulièrement simple mais charmante : découvrir Menton tôt le matin. À cette heure-là, les plages sont encore calmes, la vieille ville resplendit dans une lumière douce et, au bord de la mer, la ville dévoile son côté décontracté, aux accents presque italiens.

4. Activités et excursions sur la Côte d’Azur

Menton se découvre à merveille à pied. Une promenade le long du littoral, à travers la vieille ville et en direction de Garavan suffit souvent à saisir le caractère de la ville. Le début de matinée est particulièrement agréable, lorsque la lumière est douce et que les plages sont encore au calme.

Si vous ne souhaitez pas passer la journée uniquement sur la terre ferme, vous trouverez également aux alentours de Menton de nombreuses possibilités d’activités nautiques. Selon la saison, vous pourrez pratiquer le stand-up paddle, le kayak, la voile ou participer à des excursions en bateau. La vue sur la côte est particulièrement belle : on admire les maisons aux couleurs pastel de la vieille ville, les plages et les montagnes qui s’élèvent derrière la ville.

Roquebrune-Cap-Martin est une destination idéale pour une excursion. Le sentier côtier longe des rochers, des villas et de petites criques et offre sans cesse des vues imprenables sur la Méditerranée. Les amateurs de randonnée peuvent combiner cette balade avec une visite du village médiéval de Roquebrune.

Monaco n’est également qu’à quelques minutes en train. Le palais princier, le port, les jardins et le paysage côtier densément urbanisé offrent un contraste saisissant avec la tranquillité de Menton. Ceux qui voyagent sans voiture peuvent tout particulièrement prévoir facilement une excursion d’une demi-journée à Monaco.

En direction de l’Italie, plusieurs excursions méritent le détour, chacune ayant son propre caractère. Vintimille se prête à une visite du marché, à un espresso, à une petite virée shopping ou à une balade dans la vieille ville. Les amateurs de nature et d’art des jardins peuvent poursuivre leur route jusqu’aux Giardini Botanici Hanbury près de La Mortola, un vaste jardin botanique abritant des plantes exotiques, des allées historiques et offrant une vue sur la mer. Encore plus près de la frontière française se trouvent les Balzi Rossi, près de Grimaldi : on y trouve des falaises rouges, des eaux bleu turquoise et des grottes préhistoriques. Ceux qui le souhaitent peuvent combiner la visite du petit musée avec une pause à la Spiaggetta dei Balzi Rossi – une excursion qui allie avec une beauté hors du commun nature, mer et histoire.

Ceux qui recherchent davantage l’ambiance de la Riviera peuvent également rejoindre Nice, Èze ou Villefranche-sur-Mer en train. Menton est ainsi un point de départ idéal pour tous ceux qui souhaitent découvrir la Côte d’Azur sans passer la nuit directement dans l’une des grandes villes les plus animées.

5. Gastronomie : entre citrons, marchés et cuisine de la Côte d'Azur

Sur le plan culinaire, Menton se situe à mi-chemin entre la France et l'Italie. Les cartes des restaurants mêlent saveurs provençales, influences ligures, poisson frais, huile d'olive, herbes aromatiques et agrumes. Le citron de Menton est particulièrement réputé : apprécié pour son arôme, il entre dans la composition de desserts, de confitures, de sauces ou de boissons.

Les Halles de Menton constituent un excellent point de départ. Vous y trouverez des fruits et légumes frais, du fromage, des olives, du pain, du poisson et des produits régionaux. Ce marché couvert est idéal pour un pique-nique sur la plage ou pour faire quelques courses pour votre location de vacances.

Pour une découverte sucrée et très typique, la Maison Herbin vaut le détour. Cette petite manufacture est spécialisée dans les confitures et utilise notamment le célèbre citron de Menton. Si vous cherchez un cadeau raffiné, vous trouverez ici une alternative charmante aux souvenirs classiques.

Pour le petit-déjeuner, des viennoiseries ou un bon pain à emporter, la boulangerie Mitron est une excellente adresse. Cette boulangerie artisanale fait partie de l’univers culinaire de Mauro Colagreco et utilise du levain naturel, des ingrédients naturels et des variétés anciennes de céréales.

Pour une expérience culinaire exceptionnelle, rendez-vous au Mirazur, situé au-dessus de Menton. Le restaurant de Mauro Colagreco compte parmi les adresses les plus réputées de la région et s'appuie largement sur les produits de saison, ses propres jardins et le terroir mentonnais.

Ceux qui préfèrent un cadre plus simple, mais tout aussi raffiné, trouveront en « Les Enfants Terribles » une adresse centrale, à proximité de la vieille ville et du vieux port. Ce restaurant est spécialisé dans les poissons et les fruits de mer et constitue un choix idéal pour un dîner après une promenade dans la vieille ville.

La Pecoranegra, qui fait également partie de l’univers culinaire de Mauro Colagreco, vient compléter à merveille cette sélection. Cette pizzeria allie la générosité italienne à des ingrédients locaux, s’inscrivant ainsi parfaitement dans le cadre de Menton, à mi-chemin entre la Côte d’Azur et la Ligurie.

6. Des hôtels de charme pour des journées de détente à Menton

Menton offre un choix agréable d'hébergements alliant proximité de la plage, charme de la vieille ville et havres de paix. Les établissements qui allient proximité de la mer et ambiance intimiste sont particulièrement agréables.

• Villa Genesis : un hôtel-boutique raffiné installé dans une villa historique, à quelques pas de la mer. Cet établissement, à la fois élégant et paisible, convient parfaitement aux voyageurs qui souhaitent découvrir Menton avec un peu plus de confort.

• Hôtel Riva Art & Spa : hôtel moderne situé sur la Promenade du Soleil, doté d’un spa, d’une terrasse sur le toit et d’une vue sur la mer. Un excellent choix si vous souhaitez séjourner directement en bord de mer et profiter de promenades sur la plage dès le pas de la porte.

• Hôtel Princess et Richmond : charmant hôtel en bord de mer proposant des chambres lumineuses et bénéficiant d’un bel emplacement sur la promenade. Particulièrement adapté aux clients qui souhaitent se baigner, se promener et découvrir la ville à pied en toute simplicité.

• Hôtel Napoléon : un hôtel à taille humaine situé près de Garavan, et donc un peu à l'écart du centre-ville plus animé. Son emplacement est idéal si vous souhaitez allier plage, port et excursions vers l'Italie.

Que ce soit directement sur la promenade, dans une villa historique ou dans un cadre un peu plus calme en direction de Garavan : Menton se découvre agréablement depuis de nombreux hébergements, à pied, en train ou lors de petites balades le long du littoral.

7. Météo, climat et meilleure période pour visiter Menton

Menton bénéficie d’une situation protégée entre mer et montagne. Le climat y est doux, ensoleillé et, fait inhabituel pour la Côte d’Azur, particulièrement verdoyant. Palmiers, bougainvilliers, citronniers et plantes exotiques caractérisent le paysage urbain et confèrent à Menton un charme méridional, même en dehors de la saison estivale.

La meilleure période pour visiter Menton s’étend d’avril à octobre. Au printemps, les jardins sont en fleurs, les températures sont agréables et la ville n’est pas encore trop bondée. L’été est particulièrement propice aux vacances balnéaires sur les plages de Menton, mais le centre-ville peut alors être plus animé et plus chaud.

L'automne est idéal pour tous ceux qui souhaitent allier mer, promenades et journées tranquilles. L'eau reste souvent agréable pendant longtemps, tandis que la ville devient un peu plus détendue. 

Mais l’hiver a lui aussi son charme : Menton y est alors nettement plus calme, la lumière est plus douce et, à partir de la mi-février, la célèbre Fête du Citron apporte de la couleur à la ville. Pendant la Fête du Citron, des sculptures et des installations artistiques réalisées à partir d’agrumes sont exposées dans les Jardins Biovès, accompagnées de défilés, de musique et d’animations en soirée.

Si vous souhaitez avant tout vous baigner, mieux vaut venir entre juin et septembre. Pour les promenades, les visites de jardins et les excursions le long de la côte, le printemps et l’automne constituent souvent le choix le plus agréable.

8. Accès et déplacements pour découvrir Menton en toute liberté

Située à l’extrémité est de la Côte d’Azur, Menton est accessible depuis la Suisse par différents itinéraires. Sur place, la ville est agréablement compacte, tandis que de nombreuses destinations touristiques le long de la côte sont facilement accessibles en train ou en voiture.

• Train : le train est un moyen de transport tranquille pour se rendre à Menton, que ce soit via la France avec un changement à Nice, ou via l’Italie avec des liaisons en direction de Gênes et de Vintimille. Sur place également, le train est pratique : Monaco, Roquebrune-Cap-Martin, Nice ou Vintimille sont facilement accessibles en longeant la côte.

• Voiture : en voiture, vous pouvez rejoindre Menton par l’autoroute côtière de la Côte d’Azur. Le trajet offre des paysages charmants, mais la circulation peut être dense en haute saison. Une voiture peut s’avérer pratique pour les excursions vers des petites localités, des jardins plus isolés ou des villages situés en altitude ; dans le centre de Menton même, elle n’est pratiquement pas nécessaire.

• Avion : l’aéroport majeur le plus proche est celui de Nice Côte d’Azur. De là, vous pouvez rejoindre Menton en train, en bus, en navette ou en voiture de location. Le train est un moyen de transport particulièrement agréable si vous souhaitez de toute façon vous déplacer sans voiture pendant votre séjour.

• À pied : Menton se prête très bien à la découverte à pied. La vieille ville, les plages, le port, la halle et de nombreux restaurants sont relativement proches les uns des autres. Comme la vieille ville comporte des escaliers et des ruelles parfois escarpées, il est recommandé de porter des chaussures confortables.

Si vous souhaitez avant tout découvrir Menton, ses plages et les localités voisines du littoral, vous vous en sortirez très bien sans voiture. En revanche, pour les destinations d’excursion plus éloignées dans l’arrière-pays, la voiture peut s’avérer un choix plus pratique.

Conclusion : Menton est une destination idéale pour tous ceux qui souhaitent découvrir la Côte d’Azur dans une ambiance un peu plus calme. La ville allie à sa manière de belles plages, des ruelles historiques, des jardins méditerranéens et la proximité de l’Italie. En prenant le temps de flâner entre la vieille ville, la mer et les citronniers, on découvre une Côte d’Azur qui n’a pas besoin de briller – et qui, justement pour cette raison, laisse un souvenir particulièrement durable.