Les sites touristiques de Montréal : les plus beaux endroits entre la vieille-ville et le mont Royal

Sommaire :

• Les plus beaux quartiers de Montréal, entre les ruelles de la vieille ville et la scène créative
• Les sites touristiques de Montréal, entre histoire de la ville et panorama montagneux
• Hors des sentiers battus : à la découverte des bons plans insolites de Montréal
• Activités et excursions : balades à vélo, découvertes des îles et bien plus encore autour de Montréal
• Découverte culinaire de Montréal : entre bagels, poutine et cuisine des marchés
• Hôtels à Montréal : les meilleurs hébergements, entre design rétro et vue sur la vieille ville
• Météo et période de voyage : découvrir les multiples facettes de Montréal en toute saison
• Accès et déplacements : se déplacer en toute sérénité dans la métropole de l'Est du Canada

Les plus beaux quartiers de Montréal, entre les ruelles de la vieille ville et la scène créative

Montréal est située à l'est du Canada, au sud-ouest de la province francophone du Québec. La ville s'étend en grande partie sur une île du fleuve Saint-Laurent et allie un héritage français à la vie urbaine nord-américaine, une scène culturelle animée et une quantité surprenante d'espaces verts. La diversité de Montréal se reflète particulièrement dans ses quartiers : 

• le Vieux-Montréal et le Vieux-Port : des façades en pierre naturelle, des rues pavées et d’anciens immeubles commerciaux caractérisent les ruelles autour de la rue Saint-Paul et de la place d’Armes. Au Vieux-Port, le quartier s’ouvre sur le fleuve Saint-Laurent avec ses promenades, ses musées et son art moderne.

• Centre-ville et Golden Square Mile : entre gratte-ciel, universités et musées bat le cœur moderne de la ville. Le Quartier des spectacles est synonyme de culture, tandis que le Golden Square Mile est caractérisé par d’élégantes maisons de ville et témoigne du passé prospère de Montréal.

• Le Plateau-Mont-Royal et Mile End : des maisons colorées, des escaliers extérieurs sinueux, des petits parcs et des fresques murales caractérisent le Plateau. Mile End allie histoire juive et boulangeries de bagels à des disquaires, des cafés et une scène créative animée.

• Petite Italie et Villeray : autour du marché Jean-Talon, les cafés italiens côtoient des cuisines du monde entier. Dans le quartier plus calme de Villeray, les rues résidentielles, les ruelles verdoyantes et le parc Jarry dévoilent le Montréal de tous les jours.

• Griffintown, Petite-Bourgogne et Saint-Henri : des usines reconverties et des bâtiments en briques bordent le canal de Lachine. La Petite-Bourgogne raconte l’histoire du jazz à Montréal, tandis que Saint-Henri séduit par le marché Atwater et une scène gastronomique variée.

• Hochelaga-Maisonneuve et le quartier olympique : autour de la rue Ontario, Montréal semble plus authentique et moins touristique. Dans le quartier olympique, le Biodôme, le Jardin botanique, l’Insectarium et le Planétarium se trouvent à proximité les uns des autres.

Pour un premier séjour, le Vieux-Montréal, le centre-ville et le Plateau-Mont-Royal constituent les points de départ les plus pratiques. Si vous restez quatre jours ou plus, pensez à inclure dans votre programme les marchés du nord ou les quartiers du canal de Lachine : c’est là que l’on se rend particulièrement compte que Montréal ne se résume pas à quelques sites touristiques, mais qu’elle est composée de quartiers dotés d’une identité bien propre.

Les sites touristiques de Montréal : entre histoire de la ville et panorama montagneux

La plupart des sites touristiques les plus célèbres de Montréal se situent entre la vieille ville, le centre-ville et le Mont-Royal. Prévoyez une demi-journée pour le quartier olympique et le Jardin botanique. Le Mont-Royal mérite lui aussi plus qu'un simple arrêt photo, surtout à l'automne, lorsque les feuilles se parent de leurs couleurs chatoyantes.

• Basilique Notre-Dame de Montréal : derrière sa façade néogothique plutôt austère s’ouvre un intérieur aux voûtes d’un bleu profond, aux reflets dorés et aux vitraux lumineux. Le soir, le spectacle AURA transforme la basilique grâce à un jeu de lumières et de sons.

• Parc du Mont-Royal : depuis le belvédère Kondiaronk, la vue s'étend du centre-ville jusqu'au fleuve Saint-Laurent. Les sentiers forestiers autour du lac aux Castors offrent quant à eux un cadre plus paisible.

• Pointe-à-Callière : sous le musée, des murs mis à nu, d’anciennes rues et des couches archéologiques retracent la genèse de Montréal.

• Musée des beaux-arts de Montréal : plusieurs pavillons associent l'art international à des œuvres québécoises et aux perspectives d'artistes autochtones. Les grandes expositions temporaires méritent également le détour.

• Oratoire Saint-Joseph du Mont-Royal : son imposante coupole domine le versant nord-ouest du Mont-Royal. Les terrasses, la basilique et la chapelle votive allient de vastes panoramas à des espaces intérieurs paisibles.

• La Grande Roue de Montréal : avec ses 60 mètres de hauteur, cette grande roue située dans le Vieux-Port est la plus haute roue panoramique du Canada. Depuis ses nacelles, accessibles toute l’année, la vue s’étend sur la vieille ville, le fleuve, les îles et le Mont-Royal.

• Jardin botanique : les jardins chinois et japonais, ainsi que le jardin des Premières Nations, comptent parmi les espaces les plus impressionnants. En automne, « Gardens of Light » resplendit, tandis qu’en hiver, les serres chauffées attirent les visiteurs.

• Biodôme de Montréal : dans l’ancien vélodrome olympique, cinq écosystèmes vous transportent de la forêt tropicale humide à la côte subpolaire. Le Biodôme est un excellent choix, surtout les jours froids ou pluvieux.

Commencez si possible votre journée dans la vieille ville le matin par la basilique et Pointe-à-Callière, avant que la rue Saint-Paul ne soit envahie par la foule. Le Mont-Royal se découvre idéalement à pied : la montée par les escaliers et les sentiers forestiers fait tout autant partie de la visite que la vue depuis le belvédère Kondiaronk.

Hors des sentiers battus : à la découverte des bons plans insolites de Montréal

Les facettes moins évidentes de Montréal se cachent souvent à l’écart des grandes artères et des lieux touristiques : dans des ruelles verdoyantes, de petits musées ou des coins moins connus de la ville. 

• Ruelles vertes : dans des quartiers comme le Plateau, Villeray et Hochelaga, les habitants ont transformé de nombreuses ruelles en parcs de quartier verdoyants, agrémentés de plantes, de petites œuvres d’art et de bancs.

• Musée Redpath : situé sur le campus de l’université McGill, ce musée d’histoire naturelle, avec ses vitrines, ses galeries et ses squelettes, donne l’impression d’être un musée universitaire préservé d’une autre époque.

• Centre canadien d’architecture : des expositions temporaires montrent comment l’architecture façonne la société et la vie quotidienne. En face se trouve un jardin de sculptures en libre accès offrant des vues insolites sur la ville.

• MEM – Centre des mémoires montréalaises : ce musée municipal raconte l’histoire de Montréal du point de vue de ses habitants. On y découvre des souvenirs personnels ainsi que des enseignes lumineuses historiques de magasins et de restaurants disparus.

• Le mur de Berlin au Centre de commerce mondial de Montréal : ce complexe de bâtiments vitrés enjambe l’ancienne Ruelle des Fortifications et fait partie de RÉSO, un réseau piétonnier souterrain reliant les stations de métro et de nombreux bâtiments du centre-ville. Entre les magasins et les restaurants se dresse un segment original du mur de Berlin, offert à Montréal en 1992 à l’occasion du 350e anniversaire de la ville.

• « Give Peace a Chance » au Mont-Royal : près de l’accès par la rue Peel, une œuvre d’art discrète rappelle la chanson que John Lennon et Yoko Ono ont enregistrée en 1969 lors de leur « bed-in » à Montréal. Des inscriptions gravées dans la pierre en 40 langues se fondent presque discrètement dans la forêt.

• Fonderie Darling : une ancienne fonderie de métaux située à Griffintown sert aujourd’hui de centre d’art contemporain. Les halls industriels bruts offrent un cadre captivant pour des expositions et des événements temporaires.

La plupart de ces lieux s’intègrent facilement dans une balade dans le quartier. Vérifiez au préalable les horaires d’ouverture des musées et des galeries, car ceux-ci peuvent varier selon la saison.

Activités et excursions : balades à vélo, découvertes des îles et bien plus encore aux alentours de Montréal

Entre le canal, les îles et le fleuve Saint-Laurent, Montréal dévoile son côté décontracté. Si vous disposez d’un peu plus de temps, vous pourrez rapidement rejoindre les forêts, les lacs et les petits villages du Québec.

• À vélo le long du canal de Lachine : ce parcours de 13,5 kilomètres longe les eaux depuis le Vieux-Port et traverse d’anciens quartiers industriels. Une pause au marché Atwater s’impose.

• Promenade à la découverte du street art sur le boulevard Saint-Laurent : sur la « Main » et dans les ruelles du Plateau, des fresques murales grand format marquent le paysage urbain. Avec une carte à jour, vous pouvez facilement explorer cet itinéraire par vous-même.

• Visite guidée architecturale d’Habitat 67 : ce complexe résidentiel composé de modules en béton empilés, conçu pour l’Expo 67, compte parmi les icônes architecturales de Montréal. Sa découverte n’est possible que lors de visites guidées saisonnières, qu’il est conseillé de réserver à l’avance.

• Bien-être sur le fleuve Saint-Laurent : à bord d’un ferry réaménagé dans le Vieux-Port, Bota Bota allie saunas et bassins avec vue sur le fleuve et la vieille ville – un moment particulièrement agréable après une froide journée d’hiver.

• Parc Jean-Drapeau et Biosphère : à quelques stations de métro seulement du centre-ville, des sentiers piétonniers et des pistes cyclables relient la Biosphère, la sculpture de Calder « Trois disques » et les vestiges de l’Expo 67.

• Croisière sur le fleuve Saint-Laurent : au départ du Vieux-Port, des circuits touristiques permettent d’admirer la ligne d’horizon, les ponts et les îles depuis l’eau. Pour plus de tranquillité, optez pour de petits bateaux électriques sur le canal de Lachine.

• Excursion d’une journée dans les Cantons-de-l’Est : à environ une heure au sud-est, on trouve des collines vallonnées, des vergers, des vignobles et de charmants villages comme Frelighsburg ou North Hatley. La région est particulièrement pittoresque au moment de la récolte des pommes et des couleurs d’automne.

• Les couleurs de l’automne dans les Laurentides : au nord de Montréal, vous trouverez des lacs, des forêts et les montagnes autour de Mont-Tremblant. En automne, les forêts se parent de couleurs chatoyantes ; en hiver, le ski et les spas nordiques vous attendent. Pour plus de tranquillité, passez-y la nuit.

Si vous disposez de deux à trois jours à Montréal, le Mont-Royal, une balade dans les quartiers et le canal de Lachine constituent les expériences nature les plus intéressantes. À partir de quatre à cinq jours, une excursion dans les Cantons-de-l’Est ou les Laurentides s’impose. En automne notamment, Montréal constitue également un point de départ idéal pour un road trip à travers les paysages automnaux du Québec. En enchaînant plusieurs destinations, vous découvrirez des forêts, des lacs et de petits villages – tout en laissant la place à des arrêts spontanés en cours de route.

À la découverte des saveurs de Montréal : entre bagels, poutine et cuisine des marchés

Dès le matin, l'odeur des bagels chauds au sésame embaume le Mile End. Plus tard, on y déguste de la « smoked meat » épicée sur du pain de seigle et de la poutine accompagnée de fromage en grains et de sauce au rôti. Entre les deux, les marchés et les restaurants créatifs montrent à quel point Montréal allie naturellement les influences juives, franco-canadiennes et internationales.

• Marché Jean-Talon et Marché Atwater : au Marché Jean-Talon, un large choix et l’ambiance animée du marché attirent les visiteurs dans la Petite Italie. Le Marché Atwater, plus compact, allie sa halle Art déco à son emplacement au bord du canal de Lachine.

• St-Viateur Bagel et Fairmount Bagel : les bagels de Montréal sont façonnés à la main, cuits brièvement dans de l’eau sucrée et cuits au four à bois. Ils sont plus fins, légèrement sucrés et plus croustillants que la version new-yorkaise. Ces deux institutions ne sont distantes que de quelques minutes à pied – l’idéal pour les comparer directement dans leur sac en papier.

• Schwartz’s Deli : depuis 1928, cette petite épicerie fine empile de la viande fumée épicée entre deux tranches de pain de seigle et la sert à l’ancienne, avec de la moutarde. Aux heures de pointe, le comptoir à emporter est souvent l’option la plus rapide.

• La Banquise : cette adresse située en face du parc La Fontaine propose environ 30 variantes de poutine 24 heures sur 24. Surtout tard le soir, cet établissement sans chichis fait partie intégrante de l’expérience montréalaise.

• Mon Lapin : ici, des plats de saison à partager côtoient des vins naturels issus de petits producteurs – une ambiance animée, une cuisine précise et tout sauf guindée. Les réservations sont très prisées.

• Candide : dans cet ancien presbytère, un menu unique, renouvelé chaque mois, est proposé à base de produits régionaux de saison. Son atmosphère paisible fait de Candide l’adresse idéale pour une soirée mûrement réfléchie.

• Umami Ramen & Izakaya : le premier restaurant de ramen entièrement végétalien de Montréal fabrique lui-même ses nouilles, ses bouillons et même son tofu. Outre les ramen, la carte propose des classiques japonais tels que les gyoza ou le tempeh-tonkatsu.

Réservez le plus tôt possible dans les restaurants très prisés, tout en gardant un peu de temps pour découvrir spontanément des étals de marché ou de petits cafés de quartier. Dans les restaurants avec service à table, il est d’usage de laisser un pourboire d’environ 15 %.

Hôtels à Montréal : les meilleurs hébergements entre design rétro et vue sur la vieille ville

Pour une escapade citadine, le Vieux-Montréal et le centre-ville sont particulièrement pratiques. Sur le Plateau, vous serez plus proche des cafés, des restaurants et de la vie quotidienne du quartier, mais vous devrez emprunter le métro plus souvent. Les hôtels-boutiques de Montréal s'inspirent souvent de l'architecture et de l'histoire culturelle de la ville – cette sélection le fait de manière particulièrement variée :

• Uville Hotel Montréal : cet « hôtel-musée » du Vieux-Montréal retrace l'histoire des années 1960 et 1970 à travers des objets, des photographies et des disques vinyles. Des platines et des vinyles prolongent le thème rétro dans les chambres ; le petit-déjeuner est compris.

• Hôtel William Gray : deux maisons historiques du XVIIIe siècle situées près de la place Jacques-Cartier ont été reliées par un bâtiment moderne doté d’un atrium vitré. Terrasse sur le toit, spa et cour intérieure offrent une vue imprenable sur la vieille ville et le fleuve.

• Hôtel Gault : Derrière la façade d’un immeuble commercial datant de 1871 se cachent 30 lofts et suites spacieux. De hautes fenêtres, des espaces ouverts et des classiques du design créent un contraste moderne ; l’emplacement est central, mais agréablement calme.

• Hôtel de l’ITHQ : cet hôtel d’apprentissage est situé juste au-dessus de la station de métro Sherbrooke, à la lisière du Plateau. Des chambres lumineuses, le petit-déjeuner compris et le service personnalisé assuré par les étudiants en formation caractérisent ce concept unique.

• Hôtel HONEYROSE : Cet hôtel au cœur de la ville allie un design Art déco au confort moderne. Un bistrot, un café, une terrasse sur le toit ouverte en saison et une piscine intérieure avec vue sur la ville allient programme culturel et détente.

Pendant l’été des festivals et à l’automne, lorsque les feuilles changent de couleur, les hôtels du centre-ville sont souvent complets très tôt. Dans le Vieux-Montréal, vous payez avant tout pour l’ambiance et les distances réduites ; sur le Plateau, vous bénéficiez généralement d’une ambiance de quartier plus marquée. Lorsque vous comparez les offres, veillez à ce que le petit-déjeuner soit inclus et à ce que l’hôtel soit proche d’une station de métro, car ces deux éléments peuvent vous faire gagner du temps et alléger votre budget voyage.

Météo et période de voyage : découvrez les multiples facettes de Montréal en toute saison

Montréal connaît des saisons bien marquées : les étés peuvent être chauds et humides, les hivers longs, froids et enneigés. Le printemps et l’automne sont plus courts et capricieux, mais ils révèlent la ville sous un jour particulièrement charmant. Les mois de mai à juin ainsi que de septembre à octobre sont généralement particulièrement agréables pour les balades urbaines classiques.

• Le printemps : en mars, l’hiver est souvent encore présent, tandis qu’en avril, le temps s’adoucit progressivement. Avec la saison du sirop d’érable, les traditionnelles « cabanes à sucre » ouvrent leurs portes dans les environs. En mai, les parcs et les jardins s’épanouissent, les terrasses se remplissent à nouveau et les journées plus longues invitent à de longues promenades dans les quartiers.

• Été : de juin à août, les journées sont chaudes, voire caniculaires, l’humidité est élevée et le calendrier des festivals est particulièrement chargé. Les rues se transforment parfois en zones piétonnes, les toits-terrasses et les berges des rivières sont animés, tandis que les prix des hôtels et le nombre de visiteurs augmentent. Il faut prévoir dans ses bagages des vêtements légers ainsi qu’un imperméable pour se protéger des averses violentes.

• Automne : de mi-septembre à fin octobre, les forêts du Québec se teintent peu à peu de jaune, d’orange et de rouge. À Montréal, le Mont-Royal, le parc La Fontaine et le parc Jean-Drapeau sont des endroits particulièrement beaux pour admirer ce spectacle. Le pic exact varie chaque année et est suivi de manière plus fiable grâce à la carte officielle des couleurs d’automne de la province.

• Hiver : de fin novembre à mars, le gel et la neige rythment le quotidien. Les patinoires, les festivals d’hiver et les parcs enneigés donnent à la ville un rythme qui lui est propre ; le RÉSO, les musées et le métro permettent de bien s’organiser même lors des journées très froides. Une couche de vêtements isolants et coupe-vent ainsi que des chaussures à semelles antidérapantes sont indispensables.

Le terme « été indien » est souvent assimilé à l’ensemble de la période de coloration des feuillages, mais il désigne en réalité une période exceptionnellement douce entre début octobre et mi-novembre. Elle ne se produit pas chaque année et ne peut pas être programmée de manière fiable. Si vous voyagez pour admirer les couleurs, mieux vaut prévoir une période flexible en octobre et combiner Montréal avec les Laurentides, la Montérégie ou les Cantons de l’Est.

Accès et déplacements : se déplacer en toute sérénité dans la métropole de l'Est canadien

Montréal est desservie par des vols directs au départ de Zurich et, en saison, également au départ de Genève ; elle constitue un point de départ ou d’arrivée idéal pour un circuit dans l’est du Canada. Sur place, le métro, les bus et les sentiers pédestres permettent généralement de se rendre facilement à destination ; la location d’une voiture est particulièrement utile pour les excursions dans les campagnes du Québec.

• Accès en avion : Montréal est desservie par des vols directs au départ de Zurich et, en saison, également au départ de Genève ; la durée du vol est d’environ huit heures. Les fréquences pouvant varier, il est conseillé de consulter les horaires bien à l’avance.

• Poursuivre le voyage en train : VIA Rail relie Montréal à Québec, Ottawa et Toronto. Entre ces villes, le train constitue une alternative détendue à la voiture de location, mais pour les régions rurales, la voiture reste plus flexible.

• Voiture de location et road trip : à Montréal même, vous n’avez généralement pas besoin de voiture. En revanche, une voiture de location est idéale pour un road trip dans les Cantons-de-l’Est, les Laurentides ou d’autres régions naturelles du Québec.

• Se déplacer à pied : le Vieux-Montréal, le Vieux-Port et certaines parties du centre-ville sont facilement accessibles à pied ; pour les quartiers plus éloignés, le métro est la solution idéale. Les pavés, les pentes et le verglas en hiver exigent des chaussures confortables.

• Métro et bus : quatre lignes de métro desservent les quartiers et sites touristiques les plus importants, tandis que les bus complètent le réseau. Pour un séjour de plusieurs jours, les tickets journaliers, de week-end ou valables plusieurs jours sont généralement plus pratiques que les tickets à l’unité.

• RÉSO : ce réseau souterrain réservé aux piétons relie, dans le centre-ville, les stations de métro, les centres commerciaux, les hôtels et d’autres bâtiments. En hiver notamment, il permet de se déplacer tout en restant au chaud et à l’abri des intempéries.

• Location de vélos BIXI : grâce à ce système de vélos en libre-service, il est possible de louer des vélos via une application dans de nombreuses stations. Les itinéraires le long du canal de Lachine, au bord du fleuve et sur le Réseau express vélo sont particulièrement agréables.

• Navettes fluviales saisonnières : en été, des ferries relient le Vieux-Port aux îles et aux autres rives. Le trajet est aussi une petite pause sur l’eau avec vue sur la ligne d’horizon ; pensez à vérifier les itinéraires et les horaires à l’avance.

Pour la plupart des voyageurs, la combinaison métro-marche est idéale ; le BIXI est particulièrement intéressant pour les trajets plats le long de l’eau. Organisez vos journées par quartier, plutôt que de faire plusieurs allers-retours entre la vieille ville et les quartiers du nord. Vous aurez ainsi plus de temps pour les marchés, les parcs et ces petits cafés qui, entre les grands sites touristiques, donnent son rythme à Montréal.

Conclusion : Montréal vit de ses transitions : derrière les façades en pierre de la vieille ville commence un présent fait d’art numérique et de nouvelles idées de restauration ; quelques stations de métro plus loin, des ruelles verdoyantes mènent à des boulangeries spécialisées dans les bagels et à des parcs de quartier. Au-dessus de tout cela se dresse le Mont-Royal – d’un vert profond en été, chatoyant en automne et enneigé en hiver. Ceux qui accordent à la ville plus de temps que ses seuls décors célèbres découvriront une métropole qui ne se contente pas de préserver son histoire, mais qui la fait revivre chaque jour.