Aix-en-Provence : les plus beaux marchés, restaurants et idées d'excursions

Sommaire :

• Quartiers d'Aix-en-Provence : la vieille ville, Mazarin et le Cours Mirabeau

• À voir à Aix-en-Provence : art, fontaines et histoire

• Marchés à Aix-en-Provence : couleurs, parfums et ambiance provençale

• Aux alentours d'Aix-en-Provence : activités et idées d'excursions au charme provençal

• Gastronomie à Aix-en-Provence : restaurants, cafés et bons plans

• Hôtels à Aix-en-Provence : des hébergements de charme au cœur de la ville

• Climat, lumière et saison : la meilleure période pour visiter Aix-en-Provence

• Mobilité et accès : se déplacer en toute décontraction et en toute flexibilité à Aix-en-Provence

Quartiers d'Aix-en-Provence : la vieille ville, Mazarin et le cours Mirabeau

Aix-en-Provence dégage une atmosphère qui reste longtemps en mémoire : les grands platanes qui caractérisent tant cette ville provençale, les cafés sur les petites places, la lumière éclatante et cette ambiance légère, presque enjouée, qui règne sur la ville. C'est peut-être précisément cette atmosphère qui a poussé Paul Cézanne à vivre ici, à y peindre et à immortaliser à maintes reprises les paysages autour d'Aix-en-Provence. La ville dégage une impression d'élégance sans être froide ; elle est animée, mais rarement bruyante.

Le cours Mirabeau constitue en quelque sorte l’axe principal et élégant d’Aix-en-Provence. Cette large avenue, avec ses platanes, ses fontaines, ses cafés et ses façades historiques, relie la vieille ville au nord au quartier Mazarin au sud. On s’y installe à une terrasse, on boit un café et on laisse simplement la ville défiler sous ses yeux – un petit art qui, à Aix, vient étonnamment facilement.

Au nord du cours Mirabeau commence la vieille ville, avec ses ruelles étroites, ses places animées et ses petites boutiques. Une promenade sur la place Richelme, puis vers la place de l’Hôtel de Ville et la cathédrale Saint-Sauveur, est particulièrement agréable. Ce quartier est particulièrement charmant le matin, lorsque les étals du marché s’installent, que les cafés se remplissent peu à peu et que la ville trouve son propre rythme.

Au sud du cours Mirabeau se trouve le quartier Mazarin, qui semble plus calme, plus ordonné et un peu plus chic. Créé au XVIIe siècle comme un élégant quartier d’extension, il se caractérise encore aujourd’hui par ses hôtels particuliers, ses axes routiers épurés et ses places plus tranquilles. La Fontaine des Quatre-Dauphins est particulièrement belle ; autour d’elle, le quartier semble presque un peu envoûté. Le Centre d’Art Caumont s’intègre également bien dans cette atmosphère : raffiné, cultivé et un peu plus en retrait que la vieille ville.

Si vous visitez Aix-en-Provence pour la première fois, ne manquez donc pas de découvrir ces deux facettes de la ville : la vieille ville animée et le quartier Mazarin, calme et très raffiné. C’est précisément dans ce contraste que réside tout le charme d’Aix : entre l’animation des marchés et des cafés, les façades élégantes, les rues plus calmes et la lumière particulière de la Provence.

Les sites touristiques d'Aix-en-Provence : art, fontaines et histoire

Aix-en-Provence est étroitement liée à Paul Cézanne. Le peintre y est né, a travaillé dans les environs et a trouvé dans la montagne Sainte-Victoire l’un de ses motifs les plus importants. En se promenant dans la ville, on le retrouve non seulement dans les musées et les lieux commémoratifs, mais aussi dans cette lumière particulière qui baigne les façades, les platanes et les places. Par ailleurs, les fontaines, les églises, les hôtels particuliers et les jardins paisibles forgent le caractère d’Aix-en-Provence.

Les plus beaux sites touristiques d’Aix-en-Provence :

• L'Atelier des Lauves : l'ancien atelier de Paul Cézanne compte parmi les lieux les plus intimes de la ville. Dans cette maison située un peu en dehors du centre, on peut découvrir des objets personnels, du matériel de travail et l'atmosphère sereine de son dernier lieu de création.

• Musée Granet : ce musée d’art compte parmi les lieux culturels incontournables d’Aix-en-Provence et présente des œuvres allant de la Renaissance à l’art moderne. C’est un lieu particulièrement intéressant pour ceux qui souhaitent situer Cézanne non seulement d’un point de vue biographique, mais aussi dans le contexte de l’histoire de l’art.

• Centre d’Art Caumont : cet élégant hôtel particulier du quartier Mazarin allie salons historiques, jardin et expositions d’art temporaires. Il s’intègre à merveille dans le paysage d’Aix, car il réunit ici l’art, l’architecture et la tranquillité raffinée du quartier Mazarin.

• Cathédrale Saint-Sauveur : la cathédrale mêle différents styles architecturaux, ce qui lui confère un aspect non pas lisse, mais évolutif. C’est précisément ce qui la rend fascinante : elle raconte la longue histoire de la ville sans s’imposer au premier plan.

• Fontaine de la Rotonde : cette grande fontaine située à l’extrémité ouest du cours Mirabeau compte parmi les lieux les plus emblématiques de la ville. Elle rappelle à quel point Aix-en-Provence est marquée par l’eau, les fontaines et les places publiques.

• Pavillon de Vendôme : avec son jardin à la française, ce pavillon est un havre de calme, un peu à l'écart des artères les plus animées. Il est idéal pour faire une petite pause entre la vieille ville, le musée et un café – et révèle une facette élégante, presque intime, d'Aix-en-Provence.

Si vous disposez de plus de temps, vous pouvez approfondir encore davantage votre découverte des traces de Cézanne, par exemple en visitant la Bastide du Jas de Bouffan ou en faisant une excursion vers la montagne Sainte-Victoire. La visite guidée « Zola, Aix et Plassans », qui retrace les années de jeunesse d’Émile Zola à Aix et son amitié avec Cézanne, est également un véritable coup de cœur. Les sites touristiques d’Aix-en-Provence dessinent ainsi une image d’ensemble : celle d’une ville où l’art, la littérature, la lumière et le paysage sont étroitement liés.

Les marchés d'Aix-en-Provence : couleurs, parfums et ambiance provençale

Les marchés comptent parmi les plus belles raisons de se rendre à Aix-en-Provence. Ce ne sont pas seulement des lieux de shopping, mais aussi de petites scènes de la vie quotidienne : des paniers remplis de tomates, d’olives, d’herbes aromatiques, de fleurs, de fromages, de pain, de savons, de tissus et de céramiques. C’est en arrivant tôt que l’on profite le mieux de l’ambiance des marchés : l’air est encore agréable, les étals viennent d’être installés et la ville prend, l’espace d’un instant, des allures de village.

Le marché alimentaire de la place Richelme est particulièrement charmant. Un marché s’y tient tous les jours, où les producteurs et productrices de la région vendent des fruits, des légumes, du fromage, du pain, des olives, du miel et d’autres spécialités. Tout autour, habitants et voyageurs s’installent dans les cafés pour boire un expresso et observer l’agitation matinale.

Plusieurs jours par semaine, l’animation du marché s’intensifie encore. Les mardis, jeudis et samedis, d’autres étals s’étalent dans toute la ville, notamment autour du cours Mirabeau, des places Comtales et de la place de Verdun. On y trouve alors, outre des produits alimentaires, des textiles, de l’artisanat, des antiquités, des fleurs et des produits régionaux.

Le marché aux fleurs est également très agréable ; il se tient, selon le jour du marché, sur la place de l’Hôtel de Ville ou sur les places Comtales. Entre bouquets colorés, plantes et façades historiques, Aix-en-Provence dévoile un côté particulièrement photogénique, sans pour autant paraître artificielle. Un petit conseil : prévoyez si possible de visiter le marché le matin. Vers midi, il y a de plus en plus de monde, et de nombreux stands commencent même déjà à démonter leurs étals.

Aux alentours d'Aix-en-Provence : activités et idées d'excursions au charme provençal

Aix-en-Provence est un point de départ idéal pour partir à la découverte de la Provence. L'excursion la plus célèbre mène à la montagne Sainte-Victoire. Cette crête de calcaire clair s'élève à l'est de la ville et fut l'un des grands motifs de Cézanne. Aujourd'hui, la région est idéale pour la randonnée, la promenade, les balades en vélo électrique et la découverte de points de vue. Une visite est particulièrement agréable le matin ou en fin d'après-midi, lorsque la lumière devient plus douce.

Les domaines viticoles aux alentours d’Aix-en-Provence méritent également le détour. Nous vous recommandons tout particulièrement le Château Bonisson à Rognes, où se mêlent vin, huile d’olive, miel et art contemporain. Si vous ne souhaitez pas conduire vous-même, vous pouvez partir d’Aix-en-Provence pour une excursion guidée d’une demi-journée dans la région viticole des Côtes de Provence Sainte-Victoire, avec la visite de deux domaines viticoles et plusieurs dégustations.

Marseille se prête bien à une excursion d’une journée et dévoile une facette tout à fait différente du sud de la France. La ville portuaire est nettement plus grande, plus animée et plus rude qu’Aix-en-Provence – c’est précisément ce contraste qui rend la visite passionnante. Le Vieux-Port est le cœur historique de la ville, Le Panier le plus ancien quartier avec ses ruelles étroites et ses façades colorées, tandis que le Mucem, musée moderne en bord de mer, allie architecture, culture et vue sur la Méditerranée.

Les Calanques, entre Marseille, Cassis et La Ciotat, constituent également une magnifique idée d’excursion. Les criques aux rochers clairs, l’eau turquoise et les côtes escarpées sont déjà impressionnantes vues d’en haut, par exemple lors d’une randonnée ou depuis des points de vue. Ceux qui souhaitent découvrir le paysage depuis la mer peuvent également prévoir, selon la saison, une excursion en bateau au départ de Marseille ou de Cassis.

Si vous disposez de plus de temps, vous pouvez également partir en direction du Luberon. Les villages, les marchés et les paysages autour de localités telles que Lourmarin, Bonnieux ou Roussillon révèlent une autre facette de la Provence : plus rurale, plus vaste et davantage marquée par la nature, les couleurs et les petites routes.

Gastronomie à Aix-en-Provence : restaurants, cafés et bons plans

Sur le plan culinaire, Aix-en-Provence est un lieu où se mêlent produits frais du marché, cuisine du sud de la France et petits moments de plaisir. L'huile d'olive, les herbes aromatiques, les légumes, le fromage de chèvre, la ratatouille, la tapenade, le rosé de Provence et, bien sûr, les célèbres calissons d'Aix sont typiques de la région. Cette confiserie en forme d'amande, à base d'amandes, de melon confit et d'orange, fait partie des classiques de la ville.

Pour un café, un petit-déjeuner ou un brunch décontracté, Kava est une adresse de choix en centre-ville. Si vous souhaitez découvrir le côté sucré de la ville, rendez-vous à la Maison Weibel : cette pâtisserie de tradition est réputée pour ses pâtisseries, ses calissons, ses glaces et son chocolat – l’endroit idéal pour une petite pause ou pour ramener un souvenir d’Aix-en-Provence.

Pour un déjeuner raffiné, Gallifet Kitchen est particulièrement recommandé. Ce restaurant de saison, situé dans un jardin, fait partie du centre d’art Gallifet dans le quartier Mazarin et allie à merveille produits locaux, art et ambiance provençale. Le soir, Le Vintrépide est un excellent choix si vous recherchez un restaurant raffiné mais sans prétention, proposant une cuisine de saison et une belle sélection de vins.

Pour un verre de vin ou un apéritif décontracté, La Méduse s’intègre parfaitement dans le paysage gastronomique de la ville. Situé au cœur d’Aix-en-Provence, ce bar à vin allie une sélection de vins à une cuisine méditerranéenne – l’endroit idéal lorsque la journée laisse lentement place à la soirée.

Pour la cuisine végétale, Aix-en-Provence propose également deux autres adresses à ne pas manquer. La Cabane en Ville est un restaurant végétalien très bien noté situé dans la vieille ville, qui se distingue par son ambiance chaleureuse et sa décoration soignée. La Plume Végétale propose une cuisine créative et maison à base d’ingrédients végétaux, le tout dans une ambiance florale particulière.

Hôtels à Aix-en-Provence : des hébergements de charme au cœur de la ville

Après une journée passée entre marchés, musées et ruelles de la vieille ville, rien de tel qu'un hébergement qui s'imprègne du rythme tranquille de la Provence. À Aix-en-Provence, vous trouverez de nombreux hôtels élégants et pleins de charme, allant des boutiques-hôtels en centre-ville aux établissements paisibles dotés d’un jardin, d’une piscine ou offrant un peu plus d’espace. 

Les plus beaux hôtels d'Aix-en-Provence :

• Boutique Hôtel Cézanne : cet hôtel de charme bénéficie d’un emplacement central et convient parfaitement à tous ceux qui souhaitent découvrir Aix-en-Provence principalement à pied. L’ambiance y est moderne, soignée et agréablement discrète.

• Hôtel Saint Christophe : situé à quelques pas seulement du cours Mirabeau, cet établissement allie un emplacement central à un design contemporain. Il est particulièrement pratique pour un city trip en toute simplicité, avec des trajets courts.

• Appart'hôtel Odalys City Aix-en-Provence Centre Palais des Congrès : situé à proximité du centre-ville, cet appart'hôtel propose des studios et des appartements au caractère chaleureux. Il convient parfaitement aux séjours prolongés ou aux voyages où l'on apprécie un peu plus d'indépendance.

• Aquabella Hôtel & Spa : situé à la lisière de la vieille ville, cet hôtel offre, avec son jardin, sa piscine et son espace spa, un havre de paix en plein cœur de la ville. Il est idéal si vous souhaitez combiner votre escapade à Aix-en-Provence avec un peu de détente et de bien-être.

• Maison Dauphine : ce petit établissement situé dans le quartier Mazarin propose des appartements dans un cadre élégant. Il est particulièrement agréable pour les voyageurs qui souhaitent disposer d’un peu plus d’espace et se sentir un peu comme chez eux.

Si vous souhaitez avant tout profiter des marchés, des restaurants et de la culture du centre-ville, vous serez parfaitement à votre aise à proximité de la vieille ville. Pour des journées plus calmes avec jardin, piscine ou spa, il vaut la peine de jeter un œil aux hébergements situés en bordure de la vieille ville ; pour plus de flexibilité, un appart-hôtel constitue une belle alternative.

Climat, ensoleillement et saison : la meilleure période pour visiter Aix-en-Provence

Aix-en-Provence bénéficie d’un climat méridional doux, avec beaucoup de soleil, des étés secs et des hivers relativement cléments. Le printemps et l’automne sont particulièrement agréables : la ville est alors animée, mais il ne fait généralement pas aussi chaud qu’en plein été, et l’on peut profiter en toute décontraction des marchés, des cafés et des balades.

• Le printemps : en avril et en mai, Aix-en-Provence se montre sous son jour le plus agréable. Les températures sont douces, les marchés sont frais et colorés, et il est tout à fait possible de faire des excursions à la montagne Sainte-Victoire ou dans les villages environnants.

• Été : en juillet et août, il fait souvent chaud et la ville est nettement plus fréquentée, surtout les jours de marché et autour des places prisées. En revanche, les soirées offrent une ambiance typiquement méridionale, avec des terrasses bondées et des événements culturels comme le Festival d’Aix-en-Provence.

• Automne : septembre et octobre sont idéaux si vous appréciez la lumière chaude, les ruelles plus calmes et les températures agréables. L’automne est également une très belle période pour visiter les domaines viticoles, les marchés et faire des excursions en Provence.

• Hiver : en basse saison, Aix-en-Provence est plus calme et se prête bien à la découverte de l’art, des musées, des cafés et des promenades sans la foule. Certes, il ne fait pas toujours chaud, mais la ville conserve tout son charme même en hiver.

Si vous pouvez voyager de manière flexible, vous trouverez souvent des conditions plus détendues en dehors de la haute saison – et souvent aussi des prix plus avantageux pour le train, l’avion ou l’hébergement. Il vaut donc la peine de prêter autant d’attention à la date de votre voyage qu’au calendrier.

Mobilité et accès : se déplacer en toute sérénité et en toute flexibilité à Aix-en-Provence

Aix-en-Provence bénéficie d'une situation privilégiée entre ville, campagne et Méditerranée : suffisamment proche de Marseille, bien desservie par le TGV et constituant en même temps un point de départ idéal pour des excursions en Provence. Sur place, on peut découvrir beaucoup de choses à pied, tandis que les bus, les trains régionaux, les navettes et une voiture de location offrent une liberté supplémentaire en fonction de votre programme de voyage.

• Accès en train : Aix-en-Provence dispose d’une gare TGV en périphérie ainsi que d’une gare en centre-ville. Des navettes relient régulièrement la gare TGV à la gare routière du centre-ville. Depuis la Suisse, l’accès est généralement possible avec un changement, par exemple via Lyon ou Marseille.

• En voiture : la voiture vous offre une grande flexibilité, surtout si vous souhaitez visiter la montagne Sainte-Victoire, les domaines viticoles, les petits villages de Provence ou le Luberon. Dans le centre-ville même, les places de stationnement sont limitées ; il est donc pratique d’opter pour des parkings couverts ou des hébergements disposant d’un parking.

• En avion : l’aéroport majeur le plus proche est celui de Marseille Provence. De là, vous pouvez rejoindre Aix-en-Provence en navette, en bus, en taxi ou en voiture de location. Pour une simple escapade citadine, vous n’avez pas nécessairement besoin d’une voiture sur place.

• Bus, train et mobilité : Aix-en-Provence dispose d’un réseau de bus local qui dessert également certaines localités des environs. Pour se rendre à Marseille, le TER au départ de la gare du centre-ville est particulièrement pratique ; pour la gare du TGV, l’aéroport ou certaines destinations d’excursion, les liaisons régionales par bus et navettes sont utiles. Pour les villages plus isolés ou les domaines viticoles, une voiture de location reste souvent plus confortable.

• Se déplacer à pied : la vieille ville, le cours Mirabeau, le quartier Mazarin et de nombreux marchés se découvrent très bien à pied. Il est toutefois conseillé de porter des chaussures confortables, car les pavés, les petites montées et les longues promenades font presque systématiquement partie du quotidien à Aix-en-Provence.

Si vous souhaitez avant tout découvrir Aix-en-Provence, ses marchés, ses restaurants et ses lieux culturels, vous vous en sortirez très bien sans voiture. En revanche, pour les sites naturels, les domaines viticoles et les petites localités des environs, il vaut mieux prévoir un itinéraire flexible – en fonction du parcours, en bus, en train régional, lors d’une visite guidée ou en voiture de location.

Conclusion : Aix-en-Provence est une destination idéale pour tous ceux qui souhaitent allier plaisir, culture et vie urbaine décontractée. Entre le cours Mirabeau, la place Richelme, les cours intérieures paisibles et les excursions vers la montagne Sainte-Victoire, il règne une atmosphère chaleureuse, élégante et sereine. En prenant le temps de la découvrir, on ne se contente pas de découvrir Aix-en-Provence à travers ses marchés, ses restaurants et ses idées d’excursions, mais surtout à travers les petits moments qui ponctuent le quotidien.