Vietnam del Nord: tra montagne carsiche, terrazzamenti di riso e villaggi di montagna

Contenuto:

• Hanoi - Punto di partenza per il Vietnam del Nord

• Baia di Ha Long e baia di Lan Ha: quale vale di più la pena visitare?

• Sapa - Terrazze di riso, villaggi di montagna e Fansipan

• Ninh Binh – Montagne carsiche, risaie e paesaggi fluviali

• Il periodo migliore per visitare il Vietnam del Nord

• Consigli pratici per il Vietnam del Nord

• Conclusione: il Vietnam del Nord tra montagne, baie e risaie

Hanoi - Punto di partenza per il Vietnam del Nord

Per molti viaggiatori, Hanoi è il punto di partenza ideale per scoprire il Vietnam del Nord. La capitale mostra il suo lato più vivace nel centro storico che circonda il lago Hoan Kiem. Nei vicoli stretti del quartiere storico, negozi tradizionali, piccoli caffè e bancarelle di cibo si mescolano al trambusto di scooter e venditori ambulanti.

Chi ha un po’ di tempo a disposizione dovrebbe passeggiare per il centro storico, visitare il lago Hoan Kiem e assaporare la variegata cucina di Hanoi. Troverete altre attrazioni, consigli sui ristoranti e informazioni pratiche nel nostro articolo dettagliato sul blog “Gita a Hanoi: attrazioni, gastronomia e consigli sulla capitale del Vietnam”.

Da Hanoi è poi possibile raggiungere facilmente le principali regioni del Vietnam del Nord.

Baia di Ha Long e Baia di Lan Ha: quale vale di più la pena visitare?

Entrambe le baie fanno parte dello stesso spettacolare paesaggio carsico: scoscese formazioni rocciose calcaree si ergono da acque color smeraldo, tra cui si trovano piccole isole, grotte e lagune nascoste. Da Hanoi, il viaggio verso la regione dura circa 2,5-3 ore, a seconda del traffico.

La baia di Ha Long è famosa in tutto il mondo ed è ottimamente attrezzata per il turismo. L’offerta spazia dalle semplici escursioni giornaliere alle lussuose crociere. Di conseguenza, gli itinerari più gettonati intorno alle grotte e ai punti panoramici più famosi possono diventare piuttosto affollati. La baia di Lan Ha, situata più a sud nei pressi di Cat Ba, offre un paesaggio altrettanto suggestivo, ma sul mare è generalmente meno affollata. Il modo migliore per esplorarla è in kayak o su una piccola imbarcazione. Numerose calette riparate, lagune e piccole spiagge invitano a fare il bagno e a concedersi soste più lunghe lungo il percorso.

Il nostro consiglio: invece di una grande crociera, vale la pena noleggiare una piccola imbarcazione privata o una giunca tradizionale. In questo modo è possibile organizzare l’itinerario in modo più flessibile e fermarsi spontaneamente lungo il percorso per andare in kayak o fare una nuotata. Chi ha più tempo a disposizione può abbinare il tour a un pernottamento a Cat Ba. Chi visita la classica baia di Ha Long dovrebbe programmare la visita alla grotta di Sung Sot il più presto possibile durante la giornata, prima che arrivino i gruppi di visitatori più numerosi. Sopra la grotta si trova inoltre un bel punto panoramico. Meritano una visita anche l’isola di Ti Top, con la sua piccola spiaggia e la vista panoramica, e la grotta di Luon, la cui laguna è raggiungibile in kayak o su una piccola barca di bambù attraverso un basso tunnel roccioso.

Chi è alla ricerca di massima tranquillità, natura e tempo per andare in kayak, dovrebbe scegliere la baia di Lan Ha. Chi invece desidera un’ampia scelta di tour, imbarcazioni e classi di comfort, troverà ciò che cerca nella classica baia di Ha Long.

Sapa – Terrazze di riso, villaggi di montagna e Fansipan

Sapa si trova a circa 1'500 metri di altitudine ed è nota soprattutto per le sue spettacolari terrazze di riso, le profonde valli e il panorama montuoso della catena del Hoàng Liên Sơn. Il paesaggio offre il suo spettacolo più suggestivo nei mesi di settembre e ottobre, quando le risaie si tingono di un colore giallo dorato in occasione del periodo del raccolto.

• Attraverso la valle di Muong Hoa: una delle esperienze più belle nei dintorni di Sapa è un'escursione attraverso la valle di Muong Hoa. La valle si estende a sud-est di Sapa e attraversa terrazzamenti di riso e diversi villaggi, tra cui Lao Chai, Ta Van e Su Pan. Ta Van, in particolare, è l’ideale per una sosta più lunga o per pernottare e dista circa 10-12 chilometri da Sapa.  Per le escursioni consigliamo di avvalersi di una guida locale. In questo modo potrete scoprire anche sentieri minori lontani dai percorsi principali e imparare di più sulla vita quotidiana e sulle tradizioni delle popolazioni Hmong, Giay e Dao.
• I nostri consigli per l’alloggio: chi preferisce pernottare immerso nella natura piuttosto che nel centro di Sapa, dovrebbe dare un’occhiata al Rock Garden Homestay Sapa. Il nostro preferito è il Round House, con vista sulle montagne circostanti e sulle terrazze di riso. Un’altra raccomandazione è il Supan Ecolodge & Spa presso Su Pan: un’ottima scelta se cercate tranquillità, natura e un ampio panorama sulla valle di Muong Hoa.
• Cascata, villaggi di montagna e bagno alle erbe: vale la pena fare una deviazione anche alla Silver Waterfall (Thác Bạc), a nord-ovest di Sapa. Dopo la stagione delle piogge, la cascata ha una portata particolarmente elevata si presta bene ad essere abbinata ad altre tappe lungo la strada di montagna. Dopo un’escursione, vi consigliamo inoltre di provare un tradizionale bagno alle erbe dei Red Dao. Il villaggio di Ta Phin offre un’esperienza autentica, poiché i bagni alle erbe fanno parte della cultura tradizionale dei Red Dao. Per prepararli, si fanno bollire diverse erbe di montagna, foglie e cortecce; il bagno caldo viene poi fatto in grandi vasche di legno. 
• Fansipan – il tetto dell’Indocina: con i suoi 3’143 metri, il Fansipan è la montagna più alta del Vietnam. Oggi una funivia porta comodamente i visitatori fino in prossimità della vetta. Organizzate l’escursione nel modo più flessibile possibile: il tempo in montagna cambia rapidamente e la vetta può sparire tra le nuvole nel giro di pochi minuti.

Il nostro consiglio: per Sapa vi consigliamo di prevedere almeno due o tre notti. In questo modo avrete tempo a sufficienza per un’escursione nella valle di Muong Hoa, sul Fansipan, alla Cascata d’Argento e per un pomeriggio di relax con un bagno alle erbe o un caffè con vista sulle montagne.

Ninh Binh – Montagne carsiche, risaie e paesaggi fluviali

A soli 100 chilometri a sud di Hanoi si trova Ninh Binh, una delle regioni paesaggistiche più belle del Vietnam del Nord. Ripide montagne calcaree si ergono tra risaie e fiumi: ecco perché la zona viene spesso definita la "Baia di Ha Long sulla terraferma".

• Trang An, Tam Coc e Bai Dinh: il modo migliore per scoprire il paesaggio è con un giro su una piccola barca a remi. Tam Coc conduce attraverso risaie e grotte, mentre Trang An affascina con percorsi più lunghi, templi e suggestivi paesaggi carsici. Se desiderate fare solo un giro in barca, vi consigliamo Trang An. Per una vista spettacolare sulle risaie, vale la pena salire poi al belvedere di Hang Mua. Un po’ più a nord si trova la Pagoda di Bai Dinh, un vasto complesso buddista con grandi statue di Buddha, lunghi portici e uno stupa a 13 piani. Per la visita è bene prevedere tempo a sufficienza: il complesso è decisamente più grande di quanto sembri nelle foto. Nel periodo del Capodanno vietnamita può diventare molto affollato. 
• Alla scoperta di Ninh Binh in bicicletta: uno dei modi che preferiamo per esplorare la regione è in bicicletta. Una delle nostre zone preferite è Thung Nang, la «Sunshine Valley». Da Tam Coc, tranquilli sentieri conducono attraverso risaie e piccoli villaggi in direzione di Bich Dong e Thung Nang. Il vero e proprio paesaggio di Thung Nang viene poi esplorato in barca dall’imbarcadero di Thach Bich.  Lungo il percorso vale la pena fare una sosta al Dam Khe Specialty Coffee Tam Coc: un bel locale dove gustare caffè speciali, un po’ lontano dal trambusto di Tam Coc.
• I nostri consigli per l’alloggio: chi non desidera soggiornare direttamente nel vivace centro di Tam Coc troverà sistemazioni incantevoli nei dintorni delle montagne carsiche. I nostri consigli sono il Nature Garden Ecolodge Ninh Bình per un soggiorno a contatto con la natura e il Lamia Bamboo Retreat con la sua caratteristica architettura in bambù, piscina e tanta tranquillità.
• Il nostro consiglio: trascorrete almeno due notti a Ninh Binh. In questo modo avrete tempo a sufficienza per visitare Trang An, Hang Mua, fare un giro in bicicletta tra le risaie e godervi un pomeriggio di relax lontano dalle classiche gite di un giorno in partenza da Hanoi.

Il periodo migliore per visitare il Vietnam del Nord

I mesi più indicati per un viaggio nel Vietnam del Nord sono soprattutto da aprile a maggio e da settembre a ottobre. Ad Hanoi, a Ninh Binh e sulla costa le temperature si aggirano solitamente tra i 23 e i 32 °C, mentre a Sapa il clima è decisamente più fresco, con temperature comprese tra i 18 e i 28 °C. Settembre e ottobre sono mesi particolarmente suggestivi per visitare Sapa, quando le terrazze di riso si tingono di un colore giallo dorato durante la stagione del raccolto. Da giugno ad agosto il clima è caldo, afoso e piovoso, mentre tra dicembre e marzo, soprattutto nelle regioni montane, può diventare sorprendentemente fresco e nebbioso.

Per il viaggio sono indicati indumenti leggeri e traspiranti, scarpe robuste e un impermeabile. Per Sapa e il Fansipan è consigliabile mettere in valigia anche una giacca pesante. È preferibile vestirsi a strati, poiché le temperature possono variare notevolmente tra la costa, le città e le montagne.

Il nostro consiglio: per l’intero itinerario sceglieremmo settembre o ottobre.

Consigli pratici per il Vietnam del Nord

• Nel Vietnam del Nord, oltre alla carta di credito, è consigliabile avere sempre con sé un po' di contanti in dong vietnamiti (VND). Soprattutto nei piccoli villaggi, nei mercati o presso le famiglie ospitanti locali, il pagamento in contanti è spesso la norma. Chi desidera avere contanti a disposizione già prima del viaggio può ordinare comodamente i dong vietnamiti a domicilio tramite il servizio di spedizione di banconote di Swiss Bankers.
• Per gli spostamenti ad Hanoi e in altre località più grandi, consigliamo di installare l’app Grab già prima del viaggio. Il prezzo della corsa e la destinazione vengono visualizzati direttamente nell’app, il che rende l’utilizzo di Grab solitamente più semplice rispetto a un taxi fermato per caso.
• Una SIM locale o un’eSIM facilita la navigazione, le prenotazioni e l’utilizzo di Grab durante il viaggio. Per le regioni più remote, è inoltre consigliabile avere con sé contanti a sufficienza e una mappa offline sullo smartphone.
• Per una maggiore sicurezza in viaggio, è consigliabile stipulare un’assicurazione di viaggio come TravelProtect di Swiss Bankers, in particolare in caso di emergenze mediche o altri imprevisti durante il viaggio.

Conclusione: il Vietnam del Nord tra montagne, baie e risaie

Il Vietnam del Nord si presta particolarmente bene a un itinerario variegato: da Hanoi si prosegue verso i paesaggi carsici della baia di Ha Long o della baia di Lan Ha, per poi raggiungere le montagne intorno a Sapa e infine i fiumi e le risaie di Ninh Binh. Ogni regione ha un proprio carattere e merita più di una semplice breve sosta.

Prevedete tempo a sufficienza per gite in barca, escursioni a piedi, gite in bicicletta e soste spontanee: è proprio questo mix a rendere il Vietnam del Nord particolarmente affascinante.